著者の所属・活動拠点の国は、トルコです。

掲載誌：Veterinary Sciences

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

羊の飼育では、離乳期の子羊が健康に育ち、代謝のバランスを保てるかどうかが群れの生産性を左右します。離乳期は、草などを消化する胃（ルーメン）の働きがまだ十分に育っていないうえ、急な食事の切り替えによるストレスも加わるため、免疫や成長に影響が出やすい時期とされています。そのため、天然由来の飼料添加物でこの時期の健康を支える方法が研究されてきました。

カボチャ（Cucurbita pepo L.）の種子から採れる油は、リノール酸やオレイン酸を多く含み、抗酸化作用が期待される成分も含むと報告されています。ただし、これまでの研究は主に胃が一つの動物を使ったもので、羊や牛のような反すう動物では種子の搾りかすの利用が中心でした。研究チームは、カボチャ種子油を量を変えて子羊に口から与えたとき、体重の増え方、免疫に関わる抗体の量、体内の酸化と抗酸化のバランス、血液の生化学的な指標がどう変わるかを明らかにしようとしました。

何を、どのように調べたか

対象は、アフィヨン・コジャテペ大学の農場で生まれたピルラク種の雄の子羊50頭です。子羊は生後約100日で離乳し、15日間の慣らし期間の後、診察で健康と確認された個体を研究に用いました。体重を主な基準とし、年齢も考慮して、対照群、カボチャ種子油を体重1kgあたり0.5mL与える群、1mL与える群の3群に分けました。群ごとの頭数は等しくなく、対照群が少なめでした。油は45日間、口から与えました。

使った油の脂肪酸を分析したところ、リノール酸が55.63%、オレイン酸が28.90%で、多価不飽和脂肪酸が57.94%、一価不飽和脂肪酸が29.36%、飽和脂肪酸が11.45%でした。

体重の推移に加え、血液の指標は開始日、15日目、30日目、45日目に測りました。血液では、成長ホルモン、免疫で働く抗体の一種である免疫グロブリンG（IgG）、体の抗酸化力の総量を示す総抗酸化能（TAS）、酸化を引き起こす物質の総量を示す総酸化能（TOS）、そして両者の比から計算する酸化ストレス指数（OSI）を調べました。OSIは、体が受けている正味の酸化の負担を表す指標とされています。このほか、血糖、総コレステロール、中性脂肪、HDL・LDLコレステロール、肝臓の状態を示す酵素や総たんぱく、腎臓の状態を示す尿素窒素や尿素、クレアチニンも測定しました。

統計解析では、測定日ごとに3群を比べるとともに、同じ子羊を繰り返し測ったことを考慮した手法で、投与量、日数、その組み合わせの影響を評価しました。

主な報告結果

体重はどの群でも時間とともに増えましたが、群の間で統計的な差は見られませんでした。成長ホルモンの濃度にも、投与量や日数による差はありませんでした。

酸化ストレスの指標では、30日目のTOSが、0.5mL/kg群と1mL/kg群のどちらでも対照群より低くなりました。45日目には、1mL/kg群のOSIが対照群より有意に低い値でした。ただし、こうした差は特定の測定日に限られ、期間を通して続いたわけではなく、投与量が多いほど効果が大きいという傾向も見られませんでした。

HDLコレステロールは、対照群ではほぼ一定だった一方、油を与えた両群では時間とともに有意に増えました。1mL/kg群では15日目と30日目に対照群より高い値でした。総コレステロールは油を与えた群で増える傾向があり、投与量と日数の組み合わせの影響は統計的に有意でしたが、どの測定日でも群の間の差はありませんでした。中性脂肪は全群で時間とともに増え、群の差はなく、LDLコレステロールにも群の差はありませんでした。

IgGは、油を与えた両群で、すべての測定日に対照群より高い値でした。ただし、開始時点ですでに油を与えた群のほうが高く、日数による変化や、投与量と日数の組み合わせの影響は見られませんでした。血糖は開始時点から群の間に差があり、45日目には全群で開始時より低くなりました。最も高い値から始まった0.5mL/kg群では、特に大きく下がりました。

肝臓と腎臓に関する血液の指標には、悪影響を示すような一貫した変化は見られませんでした。

この報告が示すこと

研究チームは、今回の条件ではカボチャ種子油が子羊の成長には目立った影響を与えなかった一方、酸化と抗酸化のバランスや脂質の代謝に部分的な変化をもたらしたと結論づけています。著者らは、この油を酸化ストレスを強く抑え込む物質というより、体内のバランスの維持を手助けする可能性のあるものととらえ、子羊向けの機能性飼料添加物として可能性があると述べています。総コレステロールや中性脂肪の増加については、成長期の反すう動物にみられる生理的な変化を反映している可能性があり、油による悪影響を示すものではないとしています。

一方で、研究チームは複数の限界を挙げています。IgGと血糖は開始時点から群の間に差があったため、その後の違いを油の効果と直接結びつけることはできません。IgGについて、著者らは油に強い免疫刺激作用があるとは解釈できないとしています。また、油の成分は脂肪酸しか分析しておらず、抗酸化作用が期待されるトコフェロールやフェノール化合物などは測っていないため、どの成分が働いたのかは分かりません。対照群には熱量や脂質量をそろえた油を与えていないので、観察された変化が脂質や熱量の追加による部分を含む可能性も残ります。さらに、群の頭数が不ぞろいであること、45日間では効果の長期的な持続を判断できないこと、肝臓の組織そのものは調べておらず長期的な安全性は確立されていないことも指摘されています。

原著論文の著者・所属：Mehmet Ali Erfidan（Department of Veterinary Medicine, Emirdağ Vocational School, Afyon Kocatepe University, Afyonkarahisar 03600, Turkey）、Durmuş Fatih Başer（Department of Internal Medicine, Faculty of Veterinary Medicine, Afyon Kocatepe University, Afyonkarahisar 03204, Turkey）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Mehmet Ali Erfidan, Durmuş Fatih Başer. Effects of Oral Pumpkin (Cucurbita pepo L.) Seed Oil Supplementation on Body Weight, Oxidative Status, Serum IgG Concentrations, and Serum Biochemical Parameters in Weaned Pırlak Lambs. Veterinary Sciences（出版社：Multidisciplinary Digital Publishing Institute） 2026-08-25. DOI: 10.3390/vetsci13090859. 原著ライセンス：CC BY.