著者の所属・活動拠点の国は、クロアチアです。

掲載誌：Metabolites

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

血液検査で調べる「代謝プロファイル」は、血液中の代謝物（体内で作られたり使われたりする物質）、ミネラル、酵素の量をまとめて見るものです。「血球検査（ヘモグラム）」は、赤血球や白血球などの血球を調べる検査です。著者らによると、これらは家畜の健康状態や栄養状態を知る手がかりになります。特に放牧中心の飼い方では一頭ずつの食事を把握しにくいため、血液から状態を確かめることが役立つとされています。

対象のダルマチアン・プラメンカ種は、クロアチアの在来羊です。主に放牧で飼われ、夏の高温や干ばつ、強風に強い品種とされています。泌乳期間は150〜180日と短めで、そのため他の品種のデータとは比べにくいと著者らは述べています。また、双子を産んだことが血液に影響するかは妊娠中の羊ではよく調べられていますが、授乳中の羊ではまだ研究が十分ではありません。

研究チームは「泌乳がどの段階にあるかは血液の値に影響するが、産子数（双子か単子か）はほとんどの項目に大きく影響しない」という仮説を立てました。そのうえで、泌乳期を通じて血液の値がどう変わるかを調べました。

何を、どのように調べたか

調査はクロアチアの一つの農家で行われました。約120頭の群れから、健康な雌羊33頭を選んでいます。いずれも約4歳で、3回目の泌乳期でした。このうち11頭が双子、22頭が1頭の子羊を産んでおり、子羊と一緒に飼われていました。羊は日中に地中海性の自然の牧草地で草を食べ、畜舎に戻ると1頭あたり1日にオート麦500グラムと干し草1.5キログラムを与えられました。牧草や飼料の成分も分析されています。

採血は、泌乳40日目、70日目、100日目の3回です。いずれも放牧前の朝8時に行い、合計99検体を集めました。調べた項目は31種類です。血球検査では赤血球数、白血球数、ヘモグロビン量、ヘマトクリット（血液中で赤血球が占める割合）などを、血清ではカルシウム、リン、マグネシウム、鉄、ブドウ糖、尿素、たんぱく質、脂質、肝臓などに関わる酵素を測りました。

統計解析では、同じ羊を繰り返し測った構造を考慮しました。そのうえで、泌乳段階、産子数、両者の組み合わせがそれぞれ影響するかを検討しました。あわせて、得られた値を羊の一般的な基準値とも比べています。調査期間中、羊の平均体重は47.90キログラムから43.21キログラムに、体の肉付きを表す評点は3.08から2.41に下がりました。

主な報告結果

血球では、100日目の赤血球数、ヘモグロビン量、ヘマトクリットが、40日目や70日目より有意に低くなりました。白血球数は40日目より70日目で有意に多く、白血球の一種である単球は40日目より100日目で有意に増えていました。基準値と比べると、赤血球数、ヘモグロビン量、赤血球内のヘモグロビン濃度が低めでした。特にヘモグロビン量は、どの時期でも基準範囲を下回っていました。

血液中のミネラルでは、泌乳が進むにつれてカルシウムと鉄が有意に減り、無機リンとマグネシウムは増えました。代謝物では、ブドウ糖が70日目に増えたあと100日目に下がり、中性脂肪はこれと逆向きに変化しました。尿素とグロブリン（たんぱく質の一種）は40日目より70日目と100日目で高くなりました。反対に、アルブミン（別のたんぱく質）と、アルブミンとグロブリンの比は下がりました。肝臓の酵素ALTの活性は、70日目にほかの2時点より高くなっていました。基準値との比較では、70日目と100日目にブドウ糖が低く、尿素が高い傾向が見られました。

産子数による違いは、ほとんどの項目で認められませんでした。唯一の例外は尿素で、双子を育てる羊のほうが単子の羊より有意に高い値でした。泌乳段階と産子数の組み合わせによる影響は、どの項目でも見られませんでした。

この報告が示すこと

研究チームは、この品種の雌羊では、泌乳段階が血液の状態に大きく関わり、産子数の影響は小さいと結論づけ、当初の仮説を支持する結果としました。結果からは、泌乳期を通じたエネルギー不足と、分解されやすい窒素の相対的な過剰がうかがえます。さらに、カルシウム、リン、マグネシウム、鉄の不足と、100日目に向けて進む貧血の傾向も見られたとしています。

ただし著者らは、これらが飼い方、特に栄養によるものか、品種がもともと持つ特徴なのかは区別できないとしています。赤血球などの減少については、乳を作るための体の生理的な適応として捉えるべきだという見方も示しました。双子を育てる羊で尿素が高かった点は、食事のエネルギーのバランスが崩れている可能性を示すと考えています。

研究の限界として、著者らは次の点を挙げています。調べた頭数が比較的少ないこと、糞便の寄生虫検査をしていないこと、放牧中にどれだけ草を食べたかを把握できなかったことです。そのため、より多くの群れを調べてこの品種独自の基準値を作る必要があるとしています。また、放牧で飼われる在来羊、特に栄養面の負担が大きい泌乳期には、血液検査を日常的な群れの健康管理に取り入れるべきだと述べています。

原著論文の著者・所属：Zvonko Antunović（Department for Animal Production and Biotechnology, Faculty of Agrobiotechnical Sciences Osijek, University of J. J. Strossmayer, V. Preloga 1, 31000 Osijek, Croatia）、Lucija Bronić（Department for Animal Production and Biotechnology, Faculty of Agrobiotechnical Sciences Osijek, University of J. J. Strossmayer, V. Preloga 1, 31000 Osijek, Croatia）、Željka Klir Šalavardić（Department for Animal Production and Biotechnology, Faculty of Agrobiotechnical Sciences Osijek, University of J. J. Strossmayer, V. Preloga 1, 31000 Osijek, Croatia）、Mislav Đidara（Department for Animal Production and Biotechnology, Faculty of Agrobiotechnical Sciences Osijek, University of J. J. Strossmayer, V. Preloga 1, 31000 Osijek, Croatia）、Luka Šramek（Department for Animal Production and Biotechnology, Faculty of Agrobiotechnical Sciences Osijek, University of J. J. Strossmayer, V. Preloga 1, 31000 Osijek, Croatia）、Josip Novoselec（Department for Animal Production and Biotechnology, Faculty of Agrobiotechnical Sciences Osijek, University of J. J. Strossmayer, V. Preloga 1, 31000 Osijek, Croatia）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Zvonko Antunović, Lucija Bronić, Željka Klir Šalavardić, et al. Blood Metabolic Profile and Hemogram Across Lactation in an Extensively Managed Flock of Dalmatian Pramenka Ewes: Influence of Stage of Lactation and Litter Size. Metabolites（出版社：Multidisciplinary Digital Publishing Institute） 2026-09-10. DOI: 10.3390/metabo16090668. 原著ライセンス：CC BY.