著者の所属・活動拠点の国は、イスラエル、イギリス、モンゴル、フランス、アメリカです。

掲載誌：Archaeological and Anthropological Sciences

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

モンゴル北東部から中国北部にかけて、「チンギス・ハーンの壁」や「金の界壕」とも呼ばれる長大な防壁と堀の遺構が延びています。論文はこれを中世長城システムと呼び、おおむね10〜13世紀のものとしています。北東アジアで最大級の辺境施設の一つですが、各区間がいつ、どの王朝によって造られたのか、何のための施設だったのか、誰がそこで暮らし、厳しい辺境でどのように生活を支えていたのかなど、基本的な疑問の多くが未解明のまま残っています。

当時この地域では、契丹人が建てた遼（907〜1125年）と、女真人が建てた金（1115〜1234年）が大きな力を持っていました。『遼史』や『金史』などの歴史書は、狩猟、牧畜、農耕で得たさまざまな食料について記しています。しかし、こうした記録の多くは王朝の中心地に住むエリート層や都市住民を描いたものです。辺境の防壁で暮らした「壁の人々」の食生活はほとんど分かっていません。遺跡から出た動物の骨からは、羊、山羊、牛、馬などの家畜が中心だったと考えられています。ただし、それらが肉として食べられたのか乳製品などに使われたのかははっきりしていません。穀物を現地で栽培していたのか、外から運び込んでいたのかも未解明です。

研究チームは、遼と金の時代の土器に残った有機物を分析し、これらの器で実際にどのような食べ物が調理・保存されていたのかを直接確かめることを目指しました。そのうえで、植物遺存体の予備的な分析結果、既に発表されている動物骨の研究、歴史研究と組み合わせ、辺境の人々の食生活と日々の暮らしを描き直そうとしました。

何を、どのように調べたか

対象は三つの遺跡です。モンゴル東部ドルノド県の「クラスター23」と「クラスター24」は、防壁のうち北側の線に伴う囲郭で、遼の時代に造られました。スフバートル県の「MA03」は、東側の線に沿う囲郭で、金の時代に造られました。試料には、居住域と考えられる場所、動物骨や土器片が多く捨てられたごみ穴、囲郭の堀の底などから出た土器片が含まれます。

分析した試料は計52点で、内訳は土器44点と、土壌および白樺製のかごの破片8点です。土器の多くは、煮炊き用の鉢や貯蔵用の壺などの素焼きの土器でした。契丹の伝統とみられる刺突文様が付いたもので、焦げ跡や付着物が残るものもありました。このほか、緑釉の貯蔵壺や白釉の皿または鉢など、釉薬をかけた器も含まれていました。なお、MA03の白樺のかごと土壌は、金の時代の砦ではなく、モンゴル帝国以後の時代の墓に由来します。

中心となった方法は「有機残留物分析」です。土器は焼き物の素地に細かいすき間があり、調理や保存の際に食べ物の脂質などが染み込んで長く残ります。研究チームは土器を削って粉末を取り出し、そこから脂質を抽出しました。ガスクロマトグラフィーなどの装置で、どのような分子が含まれているかを調べました。さらに、特定の脂肪酸に含まれる炭素の同位体（重さの違う炭素原子）の比率も測りました。この比率は、脂が乳製品由来か肉由来か、どのような植物を食べた動物の脂かなどを見分ける手がかりになります。

あわせて、目に見える付着物が残る土器片2点を電子顕微鏡で観察しました。また、クラスター23とMA03では土壌試料から炭化した種子などの植物遺存体を回収し、予備的に評価しました。

主な報告結果

52点すべての試料から、考古学的な解釈に十分とされる基準（土器1グラムあたり5マイクログラム）を超える量の脂質が検出されました。濃度は1グラムあたり10.5〜1万6629マイクログラムで、半数以上が50マイクログラムを超えていました。最も高い値は、クラスター24の土器の口縁部にこびりついた焦げ付きから得られました。

検出された脂質は多様な脂肪酸の混合物で、動物性脂肪に多いパルミチン酸とステアリン酸が中心でした。加えて、植物の表面を覆うロウに特徴的な長い鎖の脂肪酸も多くの試料で見つかりました。植物性の油に由来する可能性のある成分も含まれていましたが、動物由来の可能性も否定できないとされています。研究チームは結論として、反すう動物（牛や羊など）と非反すう動物の脂、淡水資源、乳製品とともに、雑穀を中心とする植物資源が広く利用されていたと報告しています。

電子顕微鏡による観察では、クラスター24の煮炊き用の鍋の口縁部に付いた焦げ付きから、アワのもみ殻の組織が見つかりました。煮沸によって生じたとみられるひび割れも確認されました。この試料には魚のうろこらしきものも見えましたが、確認にはさらに比較が必要とされています。植物遺存体の予備分析では、キビが最も多く見つかりました。ほかに豆類の破片や、イネの可能性がある破片1点（要検証）も得られました。

MA03では、金の時代の土器と、モンゴル帝国以後の墓の両方からキビの痕跡が見つかりました。この遺跡からは金の時代の鉄製の犂先も出ています。研究チームは、雑穀が貯蔵されており、現地で栽培されていた可能性もあると述べています。

このほか、釉薬をかけた器からも多くの脂質が得られ、非反すう動物の脂と植物性の成分が確認されました。ある土器からは針葉樹の松やにが見つかっており、液体を漏らさないための防水・封止材として使われたと考えられています。修理用の穴が開いた土器もあり、器が繰り返し使われていたことがうかがえます。

この報告が示すこと

研究チームは、この研究をモンゴルの中世土器に有機残留物分析を本格的に適用した初めての例と位置づけています。これまで動物骨と歴史書に基づく復元では、壁の人々の暮らしは牧畜中心と考えられ、植物の利用や日々の調理についてはほとんど分かっていませんでした。今回の分析によって、牧畜の産物と農産物を組み合わせ、変化に富み柔軟で、厳しい辺境環境によく適応した食生活の姿が浮かび上がったとしています。

雑穀がどこから来たのかは、依然として重要な未解決の問題です。研究チームは二つの解釈を示しています。一つは外部から補給されたという説で、北側の線の砦が牛によって補給されていた証拠や、両方の線の遺跡から出た鉄製の車輪金具がこれを支える可能性があります。もう一つは、MA03の犂先などが示唆する現地での栽培です。また、農産物を多く取り入れた食事と外部補給の可能性は、砦の住人の少なくとも一部が地元の遊牧民ではなく、帝国の中心地から派遣された人々だったという仮説と整合しうると述べています。ただし、これはさらに研究すべき考えだとしています。

分析上の限界も挙げられています。植物由来の成分が見つかった一方で、脂肪酸の炭素同位体の値は既存の参照範囲からわずかに外れていました。研究チームはこれを、雑穀を乳製品や動物性食品と一緒に調理したことで植物の信号が覆い隠されたためと解釈しています。釉薬のかかった壺は、ほかの地域や後の時代には酒などの液体の貯蔵に使われた例があります。しかし今回の壺の中身が具体的に何だったかは確定しておらず、追加の分析が必要とされています。植物遺存体の分析もまだ予備段階で、保存状態が悪いため、雑穀に似た粒の多くは種類を特定できていません。

原著論文の著者・所属：Jingchao Chen（Hebrew University of Jerusalem, Jerusalem, Israel）、Oliver E. Craig（BioArCh, University of York, York, UK）、Amartuvshin Chunag（Department of Anthropology and Archaeology, National University of Mongolia, Ulaanbaatar, Mongolia）、Lara González Carretero、Alexandre Lucquin（BioArCh, University of York, York, UK）、Julia Becher（BioArCh, University of York, York, UK; CNRS, CEPAM, Université Côte d’Azur, Nice, France）、William Honeychurch（Department of Anthropology, Yale University, New Haven, USA）、Gideon Shelach-Lavi（Hebrew University of Jerusalem, Jerusalem, Israel）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Jingchao Chen, Oliver E. Craig, Amartuvshin Chunag, et al. Foodways of “The Wall People”: unraveling medieval subsistence at the long-wall system in Mongolia through pottery residue analysis. Archaeological and Anthropological Sciences（出版社：Springer Nature） 2026-11-10. DOI: 10.1007/s12520-026-02579-2. 原著ライセンス：CC BY.