著者の所属・活動拠点の国は、ドイツです。

掲載誌：BMC nutrition

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: Europe PMC

研究の目的

前立腺がんは世界の男性で多いがんで、論文が引用する推計では2024年に約155万人が新たに診断され、約42万人が亡くなりました。年齢や遺伝などは変えられませんが、食事や体重、運動といった変えられる要因にも関心が集まっています。

地中海食は、野菜、果物、豆類、全粒穀物、魚、ナッツを多くとり、脂質は主にオリーブオイルからとる食べ方です。赤身肉、砂糖、超加工食品は控えめにし、乳製品と酒は適量にとります。この食べ方は、いくつかのがんのリスクが低いことと関連すると報告されてきました。一方、前立腺がんについては研究ごとに結果が分かれていました。これまでで最も包括的な先行解析も、含めた研究が少ないという制約を抱えていました。

そこで研究チームは、現在までの観察研究をまとめ直し、地中海食をよく守っていることと前立腺がんの発症リスクに関連があるかを総合的に評価しようとしました。あわせて、研究ごとに結果がばらつく原因を探り、証拠の確かさと質も検討しました。

何を、どのように調べたか

研究チームは、決められた手順で文献を網羅的に集めて評価する「系統的レビュー」を行いました。さらに、複数の研究の結果を統計的に統合する「メタ解析」も行っています。文献はPubMed、Web of Science、Scopusの3つのデータベースから探しました。対象は1995年1月から2026年2月までに発表された人を対象とする研究です。

検索で見つかった504件から重複を除き、題名と要旨で絞り込みました。残った33件は全文を確認し、最終的に14件を解析に含めました。採用の条件は二つです。一つは、地中海食への遵守度と前立腺がんの発症との関連を調べた一次研究であることです。もう一つは、地中海食をどの程度守っているかを事前に定めた方法で評価していることです。総説や、地中海食の一部の要素だけを扱った研究は除外しました。

採用された14件は2009年から2023年に発表され、欧州、北米、アジアで行われた研究です。研究の型は二つあります。集団を長期間追跡する「コホート研究」と、がんになった人とならなかった人の過去の食事を比べる「症例対照研究」です。参加者数は研究によって120人から29万3464人まで幅があり、年齢は38歳から85歳でした。追跡期間が分かる研究では8年から23年です。

各研究が報告した、地中海食への遵守度が高い群と低い群のリスクの比を統合しました。その際、年齢、BMI、教育水準、PSA検診の受診状況、家族歴などで最も詳しく調整された値を用いています。また、研究の型や地域、地中海食の測り方の違いで結果が変わるかを調べました。小規模な研究が結果を偏らせていないか、各研究にどの程度の偏りの危険があるかも評価しました。

主な報告結果

14件を統合した結果、地中海食への遵守度が高い群の前立腺がんリスクは、低い群とほぼ同じでした。統合した推定値は約0.984で、1は差がないことを意味します。別の統合方法でも0.985（95%信頼区間0.955〜1.017）と、ほぼ同じ値でした。いずれも統計的に意味のある関連とはいえませんでした。

研究間の結果のばらつきは中程度でした。ばらつきの大きさを示す指標I²は34.8%です。研究の型で分けると、統合推定値はコホート研究8件で0.992（95%信頼区間0.939〜1.048）、症例対照研究6件で0.969（同0.860〜1.093）でした。両者の差は統計的に意味のあるものではありませんでした。

地中海食の測り方による違いも調べました。食事データから統計的に食事パターンを抽出した研究5件では、統合推定値は0.941（95%信頼区間0.838〜1.057）でした。ただし、ほかの測り方の研究との差は統計的に意味のあるものではありませんでした。

小規模な研究の影響も検討しました。小規模研究ほど結果が偏る傾向が控えめながらあることを示す兆候がみられました。この影響を補正すると、統合推定値は0.984から1.013へ移り、差がないことを示す1をまたぎました。著者らは、全体の結論が大きく変わるほどではないとしています。各研究の偏りの評価では、多くの研究が「偏りの危険が高い」か「いくらか懸念あり」と判定されました。主な理由は、食事内容を自己申告の食物摂取頻度質問票で把握していたことです。

この報告が示すこと

著者らは、今回の結果を「地中海食に予防的な関連がないことの証拠」ではなく、「関連があるという統計的な証拠が得られなかった」と解釈すべきだとしています。統合推定値は差なしに近いものの、その信頼区間はリスクがわずかに下がる可能性とも矛盾しません。著者らは、抗酸化や抗炎症などの生物学的な仕組みはもっともらしいとしつつも、それは前立腺がんに特有の予防効果を示す証拠ではないと述べています。

著者らは限界も挙げています。研究ごとに地中海食の定義や測り方、調整した要因が異なっていました。自己申告の食事調査には測定の誤差があります。症例対照研究では過去の食事の思い出し違いが起こりえます。小規模研究の影響も否定できません。こうした点から、この結果を因果関係として断定的に解釈することはできないとしています。

原著論文の著者・所属：Jahnke TT（Institute of Medical Statistics, Computer Sciences and Documentation, Jena University Hospital, Friedrich Schiller University Jena, Jena, Germany. [email protected].）、Holschuh C（Institute of Medical Statistics, Computer Sciences and Documentation, Jena University Hospital, Friedrich Schiller University Jena, Jena, Germany.）、Schlattmann P（Institute of Medical Statistics, Computer Sciences and Documentation, Jena University Hospital, Friedrich Schiller University Jena, Jena, Germany.）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Jahnke TT, Holschuh C, Schlattmann P. Mediterranean diet and risk of prostate cancer: a systematic review and meta-analysis of observational studies. BMC nutrition 2026-11-04. DOI: 10.1186/s40795-026-01544-5. 原著ライセンス：CC BY.