著者の所属・活動拠点の国は、オランダです。

掲載誌：American Journal of Clinical Nutrition

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

肉や魚、卵、乳製品を食べない植物中心の食事は、高齢者ではたんぱく質の摂取が不足し、骨格筋（体を動かす筋肉）の量が減るおそれがあると考えられてきました。研究チームはこの点を確かめるため、健康な高齢者を対象に、自分で献立を選んで実践するビーガン食（動物性食品をとらない食事）が筋肉に与える影響を、普段どおりの雑食と比べました。

あわせて、ビーガン食に筋力トレーニングなどのレジスタンス運動（筋肉に負荷をかける運動）を組み合わせた場合とも比べ、12週間での筋肉の量、筋力、筋たんぱく質合成速度（筋肉を作るたんぱく質が新しく作られる速さ）を調べることを目的としました。以下は論文の抄録に記載された内容に基づく紹介です。

どのように調べたか

研究には65歳以上の健康な高齢者72人が参加し、くじ引きのように無作為に3つのグループへ分けられました。自分で選んだビーガン食を続けるグループ、普段どおりの雑食を続けるグループ、自分で選んだビーガン食にレジスタンス運動を加えるグループです。

試験の開始時と12週間後に、太ももの筋肉の体積と筋肉内の脂肪の入り込み具合、体脂肪の分布をMRIで、腕と脚の除脂肪量（脂肪や骨を除いた組織の量で、筋肉量の目安）をDXAというX線を使った測定法で調べ、筋力も専用の機器で測りました。筋たんぱく質合成速度は、最初の10日間に重水（通常より重い水素を含む水）を飲んでもらい、その取り込みを追跡する方法で測定しました。体重、食事内容、身体活動量も記録されました。

主な結果

ビーガン食のグループでは、たんぱく質の摂取量が開始前より1日あたり、1週目で約27.7グラム、6週目で約22.0グラム、12週目で約19.3グラム減りました。運動を加えたビーガン食のグループでも同程度に減った一方、雑食のグループではたんぱく質摂取量は変わりませんでした。

12週間後、ビーガン食のグループでは太ももの筋肉の体積が約0.61リットル、腕と脚の除脂肪量が約1.15キログラム減少しました。雑食のグループではほとんど変化がなく（それぞれ約0.01リットル減、約0.05キログラム増）、ビーガン食のグループの減少はこれと比べて明確に大きいものでした。運動を加えたビーガン食のグループでも減少は見られましたが、その幅は約0.35リットル、約0.62キログラムと、運動なしのビーガン食グループより小さいと報告されています。

筋たんぱく質合成速度は、ビーガン食のグループが1日あたり約1.09％で、雑食のグループ（約1.27％）や運動を加えたビーガン食のグループ（約1.24％）より低い値でした。

研究が示すこと

著者らは、健康な高齢者が自分で選んだビーガン食に切り替えると、たんぱく質の摂取量、骨格筋の量、筋たんぱく質の合成速度がいずれも低下したと結論づけています。また、ビーガン食による筋肉量への悪影響は、レジスタンス運動を組み合わせることで和らげられると述べています。

この研究は、高齢者が食事を植物中心に変える際、筋肉の維持という観点から、たんぱく質の摂り方や運動との組み合わせに目を向けることの大切さを示した報告といえます。

原著論文の著者・所属：Jacintha Domić（Division of Human Nutrition and Health, Wageningen University, Wageningen, The Netherlands. Electronic address: [email protected]）、Pol Grootswagers（Division of Human Nutrition and Health, Wageningen University, Wageningen, The Netherlands）、Philippe JM Pinckaers（Department of Human Biology, Institute of Nutrition and Translational Research in Metabolism (NUTRIM), Maastricht University Medical Centre+, Maastricht, The Netherlands）、Max Melchers（Division of Human Nutrition and Health, Wageningen University, Wageningen, The Netherlands; Department of Intensive Care Medicine and Research, Gelderse Vallei Hospital, Ede, The Netherlands）、Luc JC van Loon（Department of Human Biology, Institute of Nutrition and Translational Research in Metabolism (NUTRIM), Maastricht University Medical Centre+, Maastricht, The Netherlands）、Lisette CPGM de Groot（Division of Human Nutrition and Health, Wageningen University, Wageningen, The Netherlands）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Jacintha Domić, Pol Grootswagers, Philippe JM Pinckaers, et al. A self-selected vegan diet reduces skeletal muscle mass in healthy older adults: a randomized controlled trial. American Journal of Clinical Nutrition 2026-08-14. DOI: 10.1016/j.ajcnut.2026.101416. 原著ライセンス：CC BY.