著者の所属・活動拠点の国は、イギリスです。

掲載誌：Culture

ライセンス: CC BY 4.0　対象: 公開論文　確認元: 論文PDF

研究の目的

スーパーマーケットに代表される大量流通とは異なる食の流通の仕組みを、「オルタナティブ・フードネットワーク（AFN）」と呼びます。生産者から消費者への直接販売など、生産者と消費者の距離が近い点が特徴とされます。論文はその背景として、食品を商品として扱うことから離れ、こだわりの高級品を生み出す「食のジェントリフィケーション」に触れています。こうした動きは地域の発展につながる一方、高価な品を買える人だけが恩恵を受ける排他的なものになりうると指摘されています。

研究チームは、AFNの中で営業する零細・中小規模の食品事業者が、消費者の食にまつわる文化的な規範や価値観をどのように維持・変化させているのかを探ろうとしました。焦点は、関係者がその役割をどう受け止めているかです。著者らはこの過程を、価値観の「再交渉」と呼んでいます。

何を、どのように調べたか

調査は2段階の半構造化インタビューで行われました。半構造化インタビューとは、主要な質問を決めたうえで、相手の答えに応じて自由に話を広げる聞き取り方法です。第1段階は2022年1月から3月にかけて実施され、ギリシャのフティオティダ地方と英国のグロスターシャー州で、食品事業者の経営者、研究者、政治家の計19人に話を聞きました。新型コロナウイルス感染症によるロックダウンが解除されてから1年以内の時期にあたります。新しい情報が出てこなくなるまで聞き取りが続けられました。

研究者や政治家には「AFNが文化的規範の再交渉を促すとすれば、この地域で食品事業者はどんな役割を果たしているか」と尋ねました。事業者には「AFNの食品事業者は、消費者にとっての食の価値や食の見方、社会・文化的な変化や生活様式に、どれほど影響を与えているか」と尋ねました。質問は事前に両国で試行され、ギリシャ語への訳しにくい語句は適宜調整されました。第2段階では、第1段階の結果をもとに、一方の国の中小食品事業者に聞き取りを行いました。協力者は両段階を合わせて39人です。

分析では、発言の書き起こしを繰り返し読み込みました。そのうえで、言葉の選び方や強調点、解釈の幅を検討し、共通するテーマを抽出しています。消費者本人には聞き取りをしていません。そのため、消費者の行動に関する内容は、事業者などが客との接点から感じ取ったものとして報告されています。

主な報告結果

両段階の回答者はいずれも、AFNの事業者には二つの影響力があると受け止めていました。一つは、すでに食文化に根づいている金銭以外の食の価値を保つ力です。もう一つは、新しい価値を育てる力です。研究チームはこの役割を、「継続」「再調整」「つながり」「関与」「文脈」の五つのテーマに整理し、「5C」の類型として示しました。五つのテーマは互いに重なり合うこともあるとされています。

「継続」は、事業者が消費者にとって、既存の食の価値に触れ続け、食の思い出をよみがえらせ、新しい思い出を作る「場」になっていることを指します。ギリシャの回答者は、旬であること、地元産であること、地元の生産者とその家族を支えることを挙げました。そうした価値が祖父母から孫へと世代を超えて受け継がれていると語っています。英国の事業者からは、母親や祖母と料理した記憶を懐かしむ客がいるという話がありました。

「再調整」は、事業者が客との知識のやり取りや品質の高さを通じて、客の食の価値観を作り直すことを指します。例えば、旬でない時期にイチゴを求められた際に旬について説明した事例がありました。外皮付きのチーズの色の濃さを傷みと誤解した客に、その製法を説明した事例もありました。さらに、質の高い商品に触れたことで客の「品質の基準が上がる」という側面も語られました。英国で語られた知識のやり取りは大人同士のものでした。一方、ギリシャでは世代間のやり取りが中心で、著者らはこれを重要な違いとしています。

「つながり」は、事業者が客に、さまざまな食品やネットワーク内の他の事業者と出会う機会を与え、客の好奇心を広げることを指します。英国の事業者は特に、客が特定の商品に愛着を持ち、自分ごととして関わるよう支える役割も感じていました。「関与」は、事業者が存続し、知識を共有しようとする粘り強さと、客が買い続けようとする姿勢の両方を含みます。ギリシャの事業者は、裕福な人しか買えない高級品に向かわないことを重視していました。一方、英国の一部の事業者にとっては、こだわりの高級品を作ることが自らの価値観を貫く唯一の方法でした。両国とも、時間や手間を惜しまず通い続ける客の例が挙げられています。

「文脈」は、事業者が食のシステムの中で自らの役割を捉え直しながら、食の価値の長期的な変化のきっかけになりうることを指します。回答者は、小規模な事業者は大企業より素早く変われると述べています。また、人々が食を見直す手本になれるという見方も示しました。一方で、ギリシャの協同組合からは、地元の酪農家から1リットル50セントで牛乳を買う自分たちに対し、大手は1リットル15セントほどの輸入牛乳を使うため、競争力に限りがあるという困難も語られました。

この報告が示すこと

著者らは、AFNの事業者の役割には受け身の面と能動的な面の両方があると結論づけています。生産者や客との直接的な関係があるため、食にまつわる文化的規範や価値は絶えず交渉・承認・実践され、必要に応じて交渉し直されていると関係者は受け止めていました。この点が、従来型の食品供給網との違いです。事業者の多くは、食を単なる商品から文化的なものとして捉える方向へ変わってきたと語っていました。

研究チームは政策面について、AFNという仕組みそのものの整備より、そこで営む事業者を対象とした支援策の検討につながりうると述べています。そのうえで、AFNはどこでも同じように再現できるモデルではなく、事業者と地域が影響し合って発展していくものだとしています。

限界としては、次の点が挙げられています。調査地域と人数が限られ、各国全体を代表するものではないため一般化しにくいこと。消費者に直接聞き取りをしていないこと。新型コロナウイルス感染症の流行直後に行われたため、その後に回答者の考えが変わっている可能性があること。

原著論文の著者・所属：Sophia Lingham-Tsiaparas（Department of Agriculture, Royal Agricultural University, Stroud Road, Cirencester GL7 6JS, UK）、Damian Maye（Countryside and Community Research Institute, University of Gloucestershire, Francis Close Hall Campus, Swindon Road, Cheltenham GL50 4AZ, UK）、Louise Manning（The Lincoln Institute of Agri-Food Technology, University of Lincoln, Lincoln LN2 2DP, UK）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Sophia Lingham-Tsiaparas, Damian Maye, Louise Manning. The Role of Businesses Within Alternative Food Networks in Renegotiating the Cultural Norms and Values Associated with Food. Culture 2026-11-02. DOI: 10.3390/culture2040033. 原著ライセンス：CC BY.