著者の所属・活動拠点の国は、チリです。

掲載誌：Insects

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

アボカドアカハダニ（Oligonychus yothersi）は、チリのアボカド園で葉を加害する重要な害虫です。葉の組織を壊して中身を吸い、被害を受けた葉は赤っぽく変色します。チリ中部には商業用アボカド園のおよそ55〜65％が集まっており、このハダニは夏の半ばから晩秋にかけて増えます。

チリのアボカド園では、ハダニの群れに2種類の甲虫が自然に住みついて、ハダニを食べています。テントウムシの仲間のParastethorus histrioと、ハネカクシの仲間のOligota pygmaeaです。前者は葉の上で育ちきりますが、後者の幼虫は終齢になると葉を離れ、地面の落ち葉の中など暗く湿った場所で蛹になるという違いがあります。

天敵としての力を評価するには、どれだけ速く増えられるかと、散らばったハダニの群れを見つけられるかの両方を見る必要があります。研究チームは、2種の甲虫がこのハダニを食べたときの発育・繁殖の特徴を調べ、ハダニに加害されたアボカドの枝が出すにおい成分を分析し、さらに植物のにおい、生きたハダニのにおい、ハダニの群れの残りかすに甲虫がどう反応するかを確かめることを目指しました。

何を、どのように調べたか

チリ中部ラ・クルスのアボカド園で集めたハダニと甲虫を実験室で飼育しました。甲虫は各種100匹の野外成虫から飼育を始め、実験には実験室で生まれた第1世代を使いました。アボカドの葉を丸く切り抜いた葉片にハダニを飼い、それを甲虫に与えて、卵から成虫までの日数、生存率、産卵数などを記録しました。比較のため、同じ温湿度の条件でハダニ自身の発育と繁殖も調べました。

これらの記録から「生命表」と呼ばれる手法で、集団の増え方を表す指標を計算しました。1匹の雌が一生で残す娘の数（純繁殖率）や、時間あたりにどれだけ速く数が増えるかを示す「内的自然増加率」、1世代にかかる平均の時間などです。

においの分析では、別々の温室に置いたアボカドの木を2群に分けました。片方の群は枝の葉にハダニ付きの葉片を取り付け、もう片方には同じ作業をハダニなしの葉片で行いました。3日後、ハダニあり・なし各6本の木で枝を袋で包み、出てくる空気を24時間集めて、含まれる揮発性成分を調べました。

甲虫の反応は、空気の流れる2本の通路から一方を選べる装置で調べました。雌を1匹ずつ入れ、600秒のうち、においのある側、ない側、その間の分かれ目にいた時間の割合を比べました。植物のにおいは溶媒のヘキサンに溶かした抽出液として与えたため、ヘキサンだけの影響も別に測って比較の基準にしました。

主な報告結果

2種の甲虫はどちらも、アボカドアカハダニだけを食べて成虫まで育ち、繁殖しました。卵から成虫までの日数はP. histrioが19.6日、O. pygmaeaが24.4日で、O. pygmaeaは蛹の期間が13.0日と長いことが主な違いでした（P. histrioは4.5日）。成虫までの生存率は86.6％と90.0％でした。一方、ハダニは8.80日で成虫になりました。

雌1匹あたりの生涯の産卵数は、O. pygmaeaが441.6個、P. histrioが351.8個で、ハダニの68.1個を大きく上回りました。1世代で雌1匹が残す娘の数も、O. pygmaeaが218.63匹、P. histrioが160.35匹、ハダニが47.52匹でした。

ところが、時間あたりの増え方を示す内的自然増加率は、ハダニ（1日あたり0.245）が最も高く、甲虫2種のおよそ2倍でした。甲虫2種の間には差がありませんでした。平均世代時間もハダニが15.66日と短く、甲虫は40.06日と41.54日でした。甲虫は1世代でより多くの子を残すものの、成長と繁殖開始が早いハダニのほうが速く数を増やせるという結果です。

においの分析では、ハダニに加害された枝からのみ、ミルセン、β-オシメン、α-ファルネセン、ゲラニオール、サリチル酸メチルが検出されました。リモネンは加害された枝で約29倍多く、検出された成分全体の約86％を占めました。

行動実験では、加害された枝の抽出液に対して、2種とも滞在時間の割合が大きく増えました。加害された枝と加害されていない枝の抽出液を同時に示すと、加害された枝の側にいる時間の割合が、P. histrioで0.337、O. pygmaeaで0.355高くなりました。加害されていない枝の抽出液には、どちらも引き寄せられませんでした。

生きたハダニそのもののにおいへの反応は、種によって分かれました。O. pygmaeaはハダニのにおいのある側に長くとどまりましたが、P. histrioはむしろその側を避けました。ハダニの群れから集めたふん・糸・脱皮殻に対しても、P. histrioは避ける反応を示し、O. pygmaeaははっきりした反応を示しませんでした。

この報告が示すこと

研究チームは、アボカドアカハダニが2種の甲虫の発育と繁殖に適した餌であり、2種とも加害された植物のにおいを手がかりに獲物のいる場所を探せる可能性があると結論づけています。一方で、ハダニそのものの手がかりへの反応が異なることから、2種は獲物の探し方が異なると考えられ、性質の違う天敵として引き続き評価する根拠になるとしています。

ただし研究チームは、今回の生命表は甲虫が餌を与えられ続ければ増え続けられることを示すにすぎず、より速く増えるハダニに追いつき、その数を抑えられることまでは示していないと述べています。実際の防除への貢献は、捕食量や園地での定着、害虫の抑制を測って確かめる必要があるとしています。

また、実験ではにおい成分を混ざったまま与えたため、甲虫がリモネンに反応したのか、加害された枝だけに出る成分か、成分の比率の変化か、どの要因が効いているのかは区別できません。果樹園での行動は、においの広がり方や周囲のにおい、ハダニの密度などにも左右されるとしています。O. pygmaeaにとって落ち葉層が重要かどうかや、卵をハダニの死骸などで覆う行動の役割も、実験ではまだ確かめられていません。

原著論文の著者・所属：Tommy Rioja（Departamento de Recursos Ambientales, Facultad de Ciencias Agronómicas, Universidad de Tarapacá, Arica 1000000, Chile）、Karina B. Ruiz（Química y Farmacia, Facultad de Ciencias de la Salud, Universidad Arturo Prat, Iquique 1110939, Chile）、Ricardo Ceballos（Laboratory of Insect Chemical Ecology, Instituto de Investigaciones Agropecuarias (INIA) Quilamapu, Chillán 3800062, Chile）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Tommy Rioja, Karina B. Ruiz, Ricardo Ceballos. Acarophagous Beetles Associated with Oligonychus yothersi (Acari: Tetranychidae) in Avocado Orchards: Life-History Traits and Responses to Infested-Plant Volatiles and Prey-Derived Odours. Insects（出版社：Multidisciplinary Digital Publishing Institute） 2026-10-12. DOI: 10.3390/insects17101048. 原著ライセンス：CC BY.