この研究は、スペイン、ブラジルの研究機関の研究論文です。

掲載誌：Biological Trace Element Research

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

何を目的とした研究か

水銀は世界中の環境に広く存在する汚染物質で、世界保健機関（WHO）が公衆衛生上とくに懸念される化学物質の一つに位置づけています。水銀には金属水銀（元素状水銀）、無機水銀、有機水銀という形態があり、著者らによれば、体内での動き方（吸収・分布・排出のされ方）や影響が出やすい臓器はそれぞれ異なります。

この論文は、人の血液をはじめとする生体試料で測られた水銀濃度について、2000年1月1日から2026年6月15日までに公表された科学文献を整理した「ナラティブレビュー（記述的な総説）」です。著者らは、水銀の人体への蓄積を示す指標（バイオマーカー）が世界でどのように報告されてきたかを見渡し、水銀に関する国際条約である水俣条約の効果を評価するうえで何が見えていて何が足りないのかを示そうとしています。

著者らは、人が水銀にさらされる主な経路として魚介類の摂取を挙げ、そのほかに歯科用アマルガム充填物、職業的な作業環境、水銀を含む美白化粧品、小規模金採掘（ASGM）、さらにアマゾン川流域のような熱帯地域で土壌や堆積物にもともと蓄えられていた水銀が浸食・洪水・バイオマス燃焼・土壌移動などによって再び動き出す過程を報告しています。

総説が報告している主な内容

著者らのまとめによれば、特別な曝露のない一般集団の血中水銀濃度は、おおむね1リットルあたり1〜3マイクログラム未満にとどまります。5マイクログラム毎リットルを超える値は曝露のない集団ではまれで、バイオモニタリングの指針となる目安の水準に近づきうる値とされています。また、米国の全国調査であるNHANESのデータでは、生殖年齢にある女性の血中水銀が次第に低下してきたことが示されていると報告しています。

一方で、明らかに高い値が繰り返し報告されている集団もあります。著者らが挙げるのは、魚を多く食べる沿岸部や北極圏の先住民コミュニティ、小規模金採掘の作業者、水銀を含む美白製品の使用者、そして歯科用アマルガム充填物が多く入っている人たちです。

蓄積の場所についても報告があります。無機水銀は腎臓の皮質に、無機・有機いずれの形態も脳に蓄積し、その濃度は曝露が止まったあと長く残りうるとされています。健康影響については、高濃度曝露（水俣病や職業性中毒など）での神経毒性の証拠が最も確立しているとしたうえで、慢性曝露による心血管系や腎臓への影響を示す報告が増えていると述べています。ただし著者らは、通常の環境レベルの曝露で報告されている関連の多くは統計上の関連であり、はっきりした臨床的な神経毒性を示すものではないと明確に区別しています。

報告から見えてくる意味

この総説が繰り返し指摘するのは、国・地域による差です。高所得国では曝露の低下とモニタリング体制の充実が見られるのに対し、低・中所得国では高い水準が続き、監視データが乏しいという対照的な状況があると著者らは報告しています。

著者らはこの差を、水俣条約第22条に基づく条約の有効性評価に直接関わる空白だと位置づけています。そのうえで、継続的なバイオモニタリング、規制の厳格な執行、水俣条約の完全な履行が、世界の脆弱な集団を守るために不可欠だと述べています。人の体に残された水銀の記録をどこで、どれだけ測れているのか——その偏りそのものが、国際的な取り組みの成果を測る際の課題になっている、という指摘です。

著者：José L. Domingo（Laboratory of Toxicology and Environmental Health, School of Medicine, Universitat Rovira i Virgili, Sant Llorenç 21, Reus, Catalonia, 43201, Spain）、Marilia Cristina Oliveira Souza（School of Pharmaceutical Sciences of Ribeirão Preto, Department of Biomolecular Sciences, University of São Paulo, Av. do Café s/n, Ribeirão Preto, SP, 14040-903, Brazil）、Martí Nadal（Laboratory of Toxicology and Environmental Health, School of Medicine, Universitat Rovira i Virgili, Sant Llorenç 21, Reus, Catalonia, 43201, Spain）、Fernando Barbosa（School of Pharmaceutical Sciences of Ribeirão Preto, Department of Clinical, Toxicological and Bromatological Analysis, University of São Paulo, Ribeirão Preto, SP, Brazil）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：José L. Domingo, Marilia Cristina Oliveira Souza, Martí Nadal, et al. Human Mercury Biomonitoring Under the Minamata Convention: Blood, Urine, Hair, and Tissue Biomarkers (2000–2026). Biological Trace Element Research 2026-09-19. DOI: 10.1007/s12011-026-05347-4. 原著ライセンス：CC BY.