著者の所属・活動拠点の国は、ブラジルです。

掲載誌：Veterinary Sciences

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

乳牛にとって、分娩前後の約3週間ずつ、いわゆる移行期は最も負担の大きい時期の一つとされています。乳腺が次の泌乳に備えて作り替えられ、ホルモンやエネルギー、免疫の状態も大きく揺れ動きます。この時期の栄養は免疫の働きにも関わると論文は述べています。

クルクミンはウコン（ターメリック）から得られる成分で、抗炎症作用や抗酸化作用などが報告されてきました。子牛や泌乳中のヒツジでは飼料への添加による効果が報告されていますが、移行期の乳牛への利用はまだ分かっていませんでした。そこで研究チームは、分娩前の乳牛にクルクミンを与えると、分娩後180日間の乳生産、初乳と乳の質、さらに泌乳開始から28日間の代謝・免疫・酸化に関わる健康状態に良い影響があるかを調べました。

何を、どのように調べたか

試験はブラジル南部の商業酪農場で、2〜6月に行われました。対象は過去に出産経験のあるホルスタイン種の乳牛40頭です。前回の泌乳期の乳量と出産回数をもとに2群に分け、一方をクルクミン群、もう一方を対照群に無作為に割り当てました。

クルクミン群には分娩予定日の約3週間前から、1日1回152ミリグラムのクルクミンを入れたカプセルを与えました。対照群には中身の入っていないカプセルを与えました。どちらの群も飼料は同じです。カプセルは少量の混合飼料の上にのせ、研究者が1頭ずつ食べたことを確認しました。この量は、研究チームが事前に行った予備試験をもとに決めたものです。

分娩後は、ロボット搾乳機の記録から泌乳5日目から180日目までの毎日の乳量を集めました。分娩後4週間は週1回乳を採り、脂肪やたんぱく質などの成分、体細胞数、酸度などの性質を調べました。分娩直後には初乳を採り、糖度計で測るブリックス値で質を評価しました。ブリックス値は初乳に含まれる抗体量の目安として使われます。

血液は分娩当日と分娩後7、14、21、28日目に採りました。肝臓の働きの指標、エネルギー不足の目安となるベータヒドロキシ酪酸、抗体を含むグロブリンを調べました。さらに、炎症に伴って血中濃度が変わる「急性期たんぱく質」と、酸化と抗酸化に関わる指標も測りました。急性期たんぱく質には、炎症時に増えるものと減るものがあります。

主な報告結果

分娩後6か月間の乳量に、群による差は見られませんでした。乳の成分や性質にも、クルクミンによる影響はありませんでした。

免疫や炎症の指標には差が見られました。クルクミン群では、分娩後7日目の血中グロブリン濃度が対照群より高くなりました。抗体の一種である免疫グロブリンA（IgA）と、抗体を構成する重鎖も、クルクミン群で高い値でした。

急性期たんぱく質のうち、炎症時に増えるC反応性たんぱく質とセルロプラスミンは、クルクミン群で対照群より低い値でした。一方、炎症時に減るトランスフェリンは、クルクミン群で高い値でした。炎症時に増えるハプトグロビンもクルクミン群で高くなりましたが、研究チームによると、いずれの値も分娩後の乳牛の生理的な基準範囲内に収まっていました。

血液中の酸化と抗酸化の指標には、群による差はありませんでした。初乳のブリックス値や総たんぱく質にも差はありませんでした。初乳中の抗酸化酵素スーパーオキシドジスムターゼ（SOD）は、クルクミン群でやや高い傾向にとどまりました。ベータヒドロキシ酪酸にも群による差はなく、どちらの群も正常範囲内でした。

この報告が示すこと

研究チームは、この試験の条件では、分娩前のクルクミン添加は次の泌乳期の乳量や乳成分に影響しなかったと結論づけています。一方で、分娩後の乳牛の免疫を高め、抗炎症的な作用を示唆する変化があったと述べています。値が正常範囲を超えたわけではなく、病的な炎症ではありません。研究チームは、免疫と炎症の反応が調整された変化として解釈しています。

ハプトグロビンの上昇は、エネルギー不足と結びつくことがあります。ただ、この研究ではその判断に必要な遊離脂肪酸を測っておらず、関係は確かめられていないと著者らは記しています。

抗酸化の効果が見られなかった理由として、著者らは次の可能性を挙げています。クルクミンは体内に長くとどまらないこと、分娩後は与えていないこと、対象の牛が平均で1日約50キログラムを搾る高泌乳牛だったこと、投与量が少なかった可能性があることです。

また、商業農場での群飼育だったため、1頭ごとの採食量は測れていません。このため著者らは、差が出なかった乳生産などの結果は慎重に解釈する必要があると述べています。著者らによれば、これは分娩前の高泌乳牛へのクルクミン添加を調べた最初の研究です。飼料に取り入れる方法として実用的かどうかは、まだ確かめる段階にあるとしています。

原著論文の著者・所属：Daiane da Silva dos Santos（Programa de Pós-Graduação em Ciência Animal, Universidade do Estado de Santa Catarina, Lages 88035-901, SC, Brazil）、Aleksandro Schafer da Silva（Programa de Pós-Graduação em Zootecnia, UDESC, Chapecó, Rua Beloni Trombeta Zanini, 680E, Bairro Santo Antônio, Chapecó 89815-630, SC, Brazil）、Angélica Scheid（Programa de Pós-Graduação em Ciência Animal, Universidade do Estado de Santa Catarina, Lages 88035-901, SC, Brazil）、Gabriela Schroeder（Faculdade IELUSC, Joinville 89201-270, SC, Brazil）、Carine De Freitas Milarch（Faculdade IELUSC, Joinville 89201-270, SC, Brazil）、André Thaler Neto（Departamento de Produção Animal e Alimentos, Universidade do Estado de Santa Catarina (CAV), Avenida Luiz de Camões, 2090, Bairro Conta Dinheiro, Lages 88520-000, SC, Brazil; Programa de Pós-Graduação em Ciência Animal, Universidade do Estado de Santa Catarina, Lages 88035-901, SC, Brazil）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Daiane da Silva dos Santos, Aleksandro Schafer da Silva, Angélica Scheid, et al. Inclusion of Curcumin in the Diet of Prepartum Cows and Its Effects on Animal Health and Production. Veterinary Sciences（出版社：Multidisciplinary Digital Publishing Institute） 2026-09-11. DOI: 10.3390/vetsci13090944. 原著ライセンス：CC BY.