この研究は、アメリカの研究機関の研究論文です。

掲載誌：Bioactive Compounds in Health and Disease

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

お茶は世界で最もよく飲まれている飲み物の一つで、多くの文化で日常の飲料として、また伝統的な薬として使われてきました。近年は、健康に役立つ成分を含む「機能性食品」としてお茶に関心を寄せる人が増えています。背景には、心臓や血管の病気、肥満、2型糖尿病など、生活習慣と関わりの深い「心血管代謝系」の危険因子を予防・管理したいという考えがあります。

著者らはこの総説で、人を対象とした臨床試験の結果を整理しました。さまざまなお茶が心臓や血管を守る働き、肥満を抑える働き、血糖を整える働きについて、どのような結果が報告されているかを評価しています。緑茶、紅茶、白茶、ウーロン茶などはいずれも同じ茶の木(カメリア・シネンシス)から作られ、主に加工中の発酵の度合いが異なります。総説ではこうしたお茶に加え、マテ茶やオリーブ葉茶などのハーブティーも対象にしています。

どのように調べたか

研究チームは、医学文献データベースのPubMedと、機能性食品センター(Functional Food Center、FFC)系の学術誌データベースを検索しました。対象は2016年から2026年に発表され、米国国立衛生研究所(NIH)の定義に当てはまる臨床試験です。人を対象に、心臓や血管、肥満、糖尿病に関わる指標を主な結果として報告した研究を選びました。

その結果、95本の総説・研究論文を取り上げ、そのうち72本が臨床試験のデータを報告していました。参加者数は6人から1120人まで大きく異なりました。著者らは、参加者数、試験期間、参加者のもともとの健康状態、お茶の形態(飲料か抽出物かなど)の違いにより、研究同士を直接比べるには限界があったと述べています。

主な報告結果

心臓や血管への影響では、最もよく研究されている緑茶について、総コレステロールやLDLコレステロール(いわゆる悪玉コレステロール)の低下、血圧の低下などを報告した試験が紹介されています。紅茶では、脂肪の多い食事をとった後に起こる血管の働きの低下を防いだという報告がありました。マテ茶などいくつかのハーブティーでも、血中脂質の改善が報告されています。

肥満に関しては、緑茶を使った試験で体重、BMI(体格指数)、腹囲の減少が報告されています。ウーロン茶やカフェインを短期間とった試験では、脂肪の燃焼が約20%増えた一方、1日全体のエネルギー消費量は変わらなかったと報告されています。

血糖に関しては、緑茶と糖尿病薬メトホルミンを比べた試験で、緑茶のほうが空腹時血糖やコレステロールをより大きく改善したという報告が紹介されています。紅茶に食物繊維のイヌリンとデキストリンを加えた飲料では、2型糖尿病の人の食後血糖の大きな変動が65.5%抑えられたと報告されています。

一方、すべての試験で効果が確認されたわけではありません。たとえば、緑茶の主要成分であるEGCG(カテキンの一種)は血管の拡張機能に大きな影響を示さず、緑茶コンブチャも体重減少を後押ししなかったと報告されています。著者らは、分野によっては結果にばらつきがあり、全体の証拠はまだ決定的ではないとしています。

この研究が示すこと

著者らは、飲料として飲む場合でも、抽出物として使う場合でも、ほかの成分と組み合わせる場合でも、運動と組み合わせる場合でも、お茶が心臓や代謝に関わる特定の指標をわずかに改善する可能性があるとまとめています。ただし、試験の設計がさまざまであるため、確かな結論は出せないとしています。

課題として著者らは、参加者数が少ないこと、参加者の背景に多様性が乏しいこと、参加者が自分でお茶をいれる場合にいれ方がそろっていないこと、食事の自己申告に偏りがあること、もともとの食生活が人によって違うことを挙げています。さらに、有効で安全な摂取量がまだ確立されていない点も指摘しています。

また著者らは、機能性食品を開発するための4段階・17ステップの枠組み(FFCの枠組み)に照らして、これまでの証拠を位置づけました。現在の臨床試験は、人での摂取量、効果、安全性のデータを示す段階に当たります。一方で、効果があり害のない摂取量を確立し、製品として承認・発売へ進むには、まだ大きな隔たりがあるとしています。多くの試験では、体内に取り込まれた有効成分の血中濃度が体系的に測られていないことも課題に挙げています。この総説は、お茶の健康効果をめぐる研究で、何がどこまで分かっていて、何が不足しているのかを整理したものといえます。

著者：Taelyn Yoo（The University of Texas at San Antonio , San Antonio , TX 78249 , USA;）、Susana Demian（Harvard University , Cambridge , MA 02138 , USA;）、Danik Martirosyan（Functional Food Institute , San Diego , CA 92116 , USA）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Taelyn Yoo, Susana Demian, Danik Martirosyan. Tea consumption and cardiometabolic health: Evidence from clinical trials and implications for functional food science. Bioactive Compounds in Health and Disease 2026-10-09. DOI: 10.31989/bchd.v9i10.2112. 原著ライセンス：CC BY.