著者の所属・活動拠点の国は、中国です。

掲載誌：Antioxidants

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

スッポン（Pelodiscus sinensis）は肉の栄養価が高く、中国の淡水養殖で重要な種です。論文によると、中国は世界の生産量の95%以上を占め、年間生産量は40万トンを超えます。中国南東部では、飼育環境を管理して収量を上げ、成長期間を短くする温室養殖などの集約的な方法が広がっています。一方で、スッポンは細菌・ウイルス・寄生虫に感染しやすく、薬の多用による耐性菌や肉への薬剤残留も問題になっています。

温室養殖では「白腹病（WAD）」の発生率が高く、死亡率の上昇、成長の低下、肉質の悪化につながります。しかし、この病気が起こる仕組みはよく分かっていません。研究チームによれば、これまでの健康な個体と病気の個体の比較は、免疫の指標や腸内細菌の構成など、一つの側面に限られることが多かったといいます。そこで研究チームは、腸内細菌、抗酸化の働き、腸の構造、筋肉の栄養成分をまとめて調べ、成長段階と健康状態によってどう違うかを明らかにしようとしました。

何を、どのように調べたか

対象は、中国浙江省紹興市の養殖会社の温室で、2024年8月に無作為に選ばれた雄のスッポンです。生後2か月・平均体重約100gの幼体と、生後8か月・平均体重約600gの成体を用いました。それぞれ健康な個体5匹と白腹病の個体5匹を集め、「健康な幼体」「病気の幼体」「健康な成体」「病気の成体」の4群、合計20匹を比べました。各個体は別々の温室飼育池から採取されています。病気の個体は摂餌が減り、腹部に目立つ赤い病変があり、解剖すると腸に出血が見られました。検査では、アエロモナス・ハイドロフィラという細菌への感染が確認されています。

調べた項目は四つです。一つ目は腸の状態で、大腸の組織の形と、小腸の消化酵素（アミラーゼ、トリプシン、リパーゼ）の活性を測りました。腸の内側には、栄養を吸収する細かな突起「絨毛」と、その根元にあるくぼみ「陰窩」があります。二つ目は肝臓の抗酸化酵素と免疫に関わる酵素です。抗酸化酵素は、体内で生じる酸化による害を抑える働きをもちます。三つ目は筋肉の粗たんぱく質、粗脂肪、アミノ酸の量です。四つ目は大腸の内容物の細菌の遺伝子を読み取って調べた腸内細菌の構成です。さらに、腸内細菌とこれらの指標との相関も分析しました。

主な報告結果

腸の形には健康状態による差がありました。幼体でも成体でも、健康な個体は病気の個体より絨毛が長くて数が多く、腸の壁も厚くなっていました。一方、陰窩は健康な個体のほうが浅いという結果でした。消化酵素の活性は、健康な個体と病気の個体の間で有意な差がありませんでした。成長段階による差としては、健康・病気のどちらの群でも幼体のほうがトリプシンの活性が高いことが報告されています。

筋肉の栄養成分も、健康状態と成長段階で違いました。同じ成長段階で比べると、健康な個体は病気の個体より、粗たんぱく質、必須アミノ酸、うま味アミノ酸、グルタミン酸、グリシンが多く含まれていました。この傾向は幼体でも成体でも同じでした。また、同じ健康状態の中では、成体の筋肉のほうが幼体より粗たんぱく質やアミノ酸などが多いことが示されました。

肝臓では、健康な群でも病気の群でも、成体の抗酸化酵素（GSH-Px、SOD）の活性が幼体より高くなっていました。病気の成体では、健康な成体に比べて総抗酸化能、GSH-Px、そして免疫に関わる酵素リゾチームの値が高いことも報告されています。

腸内細菌については、1個体の中にいる細菌の種類の豊富さ（多様性）に群の間で有意な差はありませんでした。ただし、細菌の構成は4群の間で異なっていました。幼体と成体の差は、健康な群と病気の群の両方で見られました。健康状態による差は幼体では見られましたが、成体では統計的に有意ではありませんでした。全体ではセトバクテリウム属が最も多く、この属は病気の幼体で特に増えていました。

相関分析では、健康な個体において、ラクノスピラ科などの細菌と、肝臓の抗酸化酵素、腸のアミラーゼ、筋肉のアミノ酸・たんぱく質・脂肪の量との間に正の相関が見られました。病気の個体では、こうした指標と正の相関を示す細菌の属の数が少なくなっていました。

この報告が示すこと

研究チームは、管理された温室条件のもとで、成長段階と白腹病の有無によって、肝臓の抗酸化状態、免疫、消化の能力、腸内細菌、筋肉の栄養成分が異なることを示したとまとめています。腸内細菌と体の状態との結びつき方が、健康な場合と病気の場合で違うことも示されました。著者らは、これらの観察が温室養殖スッポンの生産性を高めるための予備的な参考になり得るとしています。

研究チームは限界も挙げています。調べたのは一つの地域の一つの集団だけで、水質や餌、飼育密度の地域差は考慮されていません。分析は比較と相関にとどまっており、腸内細菌が体の状態を変えるという因果関係を確かめたものではありません。腸内細菌の機能も遺伝子情報からの推定で、直接測ったものではありません。さらに、各群5匹と数が少ないため、多くの指標を同時に調べたことで誤った結論が出る可能性があり、より多くの個体での確認が必要だと述べています。

原著論文の著者・所属：Qingman Yang（Shaoxing Fisheries Technical Extension Center, Shaoxing 312000, China）、Yuhong Liao（Zhejiang Provincial Key Laboratory of Agricultural Microbiomics, Institute of Plant Protection and Microbiology, Zhejiang Academy of Agricultural Sciences, Hangzhou 310021, China）、Huihui Quan（College of Biology and Pharmacy, China Three Gorges University, Yichang 443002, China）、Qing Qiu（Shaoxing Fisheries Technical Extension Center, Shaoxing 312000, China）、Huahua Mao（Shaoxing Fisheries Technical Extension Center, Shaoxing 312000, China）、Dachun Gong（College of Biology and Pharmacy, China Three Gorges University, Yichang 443002, China）、Xuan Tu（College of Biology and Pharmacy, China Three Gorges University, Yichang 443002, China）、Zirui Wang（College of Animal Science and Technology, Jiangxi Agricultural University, Nanchang 330045, China）、Hao Fu（Zhejiang Provincial Key Laboratory of Agricultural Microbiomics, Institute of Plant Protection and Microbiology, Zhejiang Academy of Agricultural Sciences, Hangzhou 310021, China）、Xionge Pi（Zhejiang Provincial Key Laboratory of Agricultural Microbiomics, Institute of Plant Protection and Microbiology, Zhejiang Academy of Agricultural Sciences, Hangzhou 310021, China）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Qingman Yang, Yuhong Liao, Huihui Quan, et al. Effects of Growth Stage and Physiological State on Gut Health, Antioxidant Capacity, and Muscle Nutritional Composition in Greenhouse-Cultured Pelodiscus sinensis. Antioxidants（出版社：Multidisciplinary Digital Publishing Institute） 2026-08-31. DOI: 10.3390/antiox15091100. 原著ライセンス：CC BY.