著者の所属・活動拠点の国は、イタリアです。

掲載誌：Foods

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

海藻は東アジアでは古くから日常的に食べられてきましたが、欧米ではあまり食習慣として根づいてきませんでした。近年はヨーロッパでも、機能性食品や料理の素材として関心が高まっています。著者らによると、海藻はマグネシウム、鉄、亜鉛などのミネラルや多価不飽和脂肪酸の供給源になる一方、ヒ素、鉛、水銀、カドミウムといった有害な元素をため込むこともあります。それにもかかわらずEUには、食品としての海藻に含まれる無機元素の上限を一律に定めた基準がありません。例外は、海藻由来のサプリメントについてカドミウム、鉛、水銀の上限を定めた規則だけだといいます。

研究チームはこうした状況を踏まえ、市販されている主な食用海藻について、ミネラルの組成と脂肪酸の組成から栄養価を評価することを目指しました。あわせて有害な元素の量を測って既存の基準値と照らし合わせ、標準的な量を食べたときの健康リスクを見積もりました。従来の研究ではミネラルと脂肪酸を別々に調べることが多かったため、同じ製品で両方をまとめて評価した点を、著者らは本研究の独自性としています。

何を、どのように調べたか

対象は、ダルス、海苔（スサビノリ）、ワカメ、アラメ、昆布（Laminaria ochroleuca）、スピルリナの6種類です。各種類について1製品ずつ、2025年3月に乾燥品をオンラインで購入しました。これを均一な粉末にし、1製品につき3回ずつ分析しました。

測定したのは、ナトリウム、マグネシウム、カリウム、カルシウム、リンといった多量元素と、鉄、亜鉛、銅、マンガン、セレン、ヨウ素など、少量で体に必要な微量元素です。さらに、ニッケル、スズ、アンチモン、ヒ素、カドミウム、鉛、水銀といった有害な元素、または有害になりうる元素も測りました。試料は酸で分解してから分析し、品質管理にはホウレンソウの葉を用いた認証標準物質を使いました。脂肪酸の組成も分析し、脂質の質を表す指標として「動脈硬化指数（AI）」と「血栓形成指数（TI）」を計算しました。いずれも、血管や血栓に好ましくないとされる脂肪酸と好ましいとされる脂肪酸の比から求める値です。

有害元素の測定値は、フランスの海藻関連機関CEVAの推奨上限値や、EUの規則と比べました。摂取量の見積もりには、海藻をよく食べる人の摂取量として中国5.2グラム、日本4グラム、韓国8.5グラム（いずれも成人1日あたり）を使いました。ヨーロッパについては信頼できる摂取データがないため、控えめな想定として「週1回5グラム」を置きました。この摂取量から推奨量や毒性の参照値に対する割合を求め、有害元素は体重60キログラムとして計算しています。種類ごとの差は統計的に検定しました。

主な報告結果

最も重要な結果として、研究チームはヨウ素とヒ素の多さを挙げています。昆布のヨウ素は1キログラムあたり3125.61ミリグラムでした。ヨーロッパの「週1回5グラム」という想定でも、昆布から摂るヨウ素は推奨量の1459％に達しました。ヒ素も、毒性参照値の週あたり量（BMDL01）の150％を超えました。日本の食習慣（1日4グラム）を想定すると、昆布によるヨウ素摂取は推奨量の8000％を超え、ヒ素は毒性参照値の869％になりました。

ヒ素の全量は、スピルリナの1キログラムあたり4.92ミリグラムから、昆布の45.63ミリグラムまでの幅がありました。フランスの基準は「無機ヒ素」について1キログラムあたり3ミリグラムを上限としています。今回の測定値はヒ素の全量で、すべての試料がこの値を上回りました。著者らは、有機ヒ素と無機ヒ素を区別する分析（形態別分析）が必要だと述べています。

カドミウムは海苔が最も多く（1キログラムあたり1.06ミリグラム）、スピルリナが最も少ない値でした（0.22ミリグラム）。フランスの上限値0.5ミリグラムを、半数を超える試料が上回りました。一方、鉛は海苔の0.10ミリグラムからアラメの0.82ミリグラムまでで、すべてフランスの上限値5ミリグラム（乾燥重量あたり）を大きく下回りました。ニッケルも、EU規則の上限内に収まっていました。摂取量の見積もりでは、カドミウムと鉛はおおむね許容範囲内でした。ただし、海苔とアラメは、日常的に食べる人が注意すべき水準に近づいていたと報告されています。

栄養面では、どの海藻も多量元素の豊富な供給源でした。昆布はカルシウム（1キログラムあたり1万253.60ミリグラム）、カリウム（4万6360.12ミリグラム）、ナトリウム（4万9419.96ミリグラム）が最も多く、マグネシウムはアラメ（1万7496.40ミリグラム）、リンはスピルリナ（8912.58ミリグラム）が最多でした。鉄や亜鉛は、海藻をよく食べる人々の食事には大きく寄与しうるとされました。一方、ヨーロッパの週1回の想定では、栄養面での寄与はごくわずかでした。

脂肪酸では、多くの試料で飽和脂肪酸が最も多く含まれていました。ダルスと海苔は例外で、多価不飽和脂肪酸の割合のほうが高くなっていました。海苔は、魚油に多いことで知られるオメガ3脂肪酸EPAが脂肪酸組成で100グラムあたり33.65グラムと、調べた中で最も多い値でした。DHAをはっきりした量で含んでいたのはスピルリナだけでした（同3.01グラム。他の海藻は0.04〜0.07グラム）。AIは0.48（海苔）〜0.85（昆布）、TIは0.26（海苔）〜0.97（スピルリナ）でした。いずれもすべての試料で、健康上好ましいとされる1未満でした。

この報告が示すこと

著者らは、食用海藻には栄養価の高い食材としての面と、元素の摂りすぎや有害元素への注意を要する面の二面性があると結論づけています。とくに昆布は、たまに食べる程度でも、影響を受けやすい人にはリスクになりうるとしています。どの種類を選ぶかによって、栄養上の利点を得られるか、量を控えるべきかが大きく変わる、というのが研究チームの見方です。

そのうえで著者らは、EUで統一した基準を設けることや、種類ごとの摂取の目安を示すことを求めています。さらに、ヒ素の形態別分析の普及や、摂取量の上限を示す表示、甲状腺に疾患のある人への注意喚起などを提案しています。

研究の限界として、著者らは次の点を挙げています。まず、各種類1製品を一時点で購入しただけなので、ロットや収穫時期、産地、メーカーによるばらつきは反映されていません。結果は、分析した特定の市販製品についてのものとして読む必要があります。また、乾燥品だけを分析したため、測定値が生の海藻本来の組成なのか、乾燥などの加工の影響を受けているのかは区別できません。

原著論文の著者・所属：Vincenzo Nava（Department of Biomedical, Dental and Morphological and Functional Imaging Sciences (BIOMORF), University of Messina, Viale Palatucci 13, 98168 Messina, Italy）、Angela Giorgia Potortì（Department of Biomedical, Dental and Morphological and Functional Imaging Sciences (BIOMORF), University of Messina, Viale Palatucci 13, 98168 Messina, Italy）、Ambrogina Albergamo（Department of Biomedical, Dental and Morphological and Functional Imaging Sciences (BIOMORF), University of Messina, Viale Palatucci 13, 98168 Messina, Italy）、Roberto Sturniolo（Department of Biomedical, Dental and Morphological and Functional Imaging Sciences (BIOMORF), University of Messina, Viale Palatucci 13, 98168 Messina, Italy; Department of Chemical, Biological, Pharmaceutical and Environmental Sciences (CHIBIOFARAM), University of Messina, 98166 Messina, Italy）、Irene Maria Spanò（Department of Biomedical, Dental and Morphological and Functional Imaging Sciences (BIOMORF), University of Messina, Viale Palatucci 13, 98168 Messina, Italy; Department of Chemical, Biological, Pharmaceutical and Environmental Sciences (CHIBIOFARAM), University of Messina, 98166 Messina, Italy）、Giuseppa Di Bella（Department of Biomedical, Dental and Morphological and Functional Imaging Sciences (BIOMORF), University of Messina, Viale Palatucci 13, 98168 Messina, Italy）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Vincenzo Nava, Angela Giorgia Potortì, Ambrogina Albergamo, et al. Commercial Edible Seaweeds: Characterization by Mineral Content and Fatty Acid Composition. Foods（出版社：Multidisciplinary Digital Publishing Institute） 2026-09-11. DOI: 10.3390/foods15183219. 原著ライセンス：CC BY.