この研究は、中国の研究機関の研究論文です。

掲載誌：Frontiers in Nutrition

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

何を明らかにしようとしたのか

心血管疾患（心臓病や脳卒中など）は、世界的に早すぎる死亡や生活機能の低下をもたらす主要な原因であり、その負担はとくに高齢者で大きいとされています。これまで、すでに病気を抱えた人の予後を改善する手段としては薬物療法や危険因子の管理が中心に考えられてきましたが、近年は食事のパターンそのものが長期的な見通しに関わりうると注目されるようになってきました。

著者らが着目したのは、「植物性食（プラントベース）」という言葉が必ずしも健康的な食事を意味するとは限らない、という点です。全粒穀物、野菜、果物、豆類、ナッツ、茶を多くとる食事と、精製穀物、砂糖の多い食品、塩漬け保存野菜が中心の食事は、どちらも「植物由来」ですが内容は大きく異なります。この違いを区別するために考案されているのが、植物性食の「量」をみる総合指標（PDI）、健康的な植物性食品への偏りをみる指標（hPDI）、不健康な植物性食品への偏りをみる指標（uPDI）という三つのスコアです。

著者らは、中国の高齢者を対象とした大規模追跡調査（CLHLS）のデータを用い、すでに心血管疾患をもつ高齢者において、これら三つの指標が全死因死亡（原因を問わない死亡）とどう関連するかを調べることを目的としたと述べています。中国の伝統的な食事には健康的な植物性食品と、精製穀物や保存野菜のような不利に働きうる植物性食品の両方が含まれるため、質を区別した評価がとくに意味をもつと論文は説明しています。

どのように調べたか

対象となったのは、CLHLSの2008年調査に参加した65歳以上の人のうち、心血管疾患をもつ1,526人です。内訳は、脳卒中を伴わない心臓病が856人、心臓病を伴わない脳血管疾患が480人、両方をもつ人が190人と報告されています。心血管疾患の有無は、医師の診断を本人が申告する形式で把握されました。追跡は2019年まで続けられ、期間中に775人が亡くなっています。

食事は、対面の聞き取りによる食物摂取頻度質問票で把握されました。回答をもとに16種類の食品が、健康的な植物性食品（全粒穀物、植物油、生鮮果物、生鮮野菜、豆類、にんにく、ナッツ、茶の8項目）、不健康な植物性食品（精製穀物、砂糖・砂糖の多い食品、塩漬け保存野菜の3項目）、動物性食品（動物性脂肪、肉、魚、卵、乳製品の5項目）の三群に分けられ、摂取頻度に応じて点数化されました。PDIでは植物性食品を多くとるほど高得点となり、動物性食品は逆向きに採点されます。hPDIは健康的な植物性食品を、uPDIは不健康な植物性食品を高く評価する採点にしたスコアです。

統計解析には、追跡期間中の死亡の起こりやすさを比べるコックス比例ハザードモデルが用いられ、年齢、性別、BMI、民族、婚姻状況、教育、喫煙、飲酒、運動、睡眠、職業、世帯収入、糖尿病、がんの有無などを段階的に調整した推定が行われました。あわせて、スコアと死亡リスクの関係が直線的かどうかを調べる手法（制限付き三次スプライン）や、動物性食品の逆採点を外して植物性食品だけで組み直したスコアを用いる感度分析も実施されています。

主な報告結果

著者らの報告によると、各種要因を調整したうえでも、総合指標であるPDIが高いほど全死因死亡が低いという関連がみられました。PDIが1点上がるごとの死亡リスクは1.4％低く（ハザード比0.986、95％信頼区間0.973〜0.999）、スコアが最も低い4分の1の群と比べて最も高い群では21.9％低いリスク（ハザード比0.781、95％信頼区間0.631〜0.966）と報告されています。

一方、不健康な植物性食品に偏る食事を示すuPDIは、逆の向きの関連を示しました。1点の上昇あたり死亡リスクは1.3％高く（ハザード比1.013、95％信頼区間1.003〜1.024）、4分位の傾向としても統計的に意味のある関連がみられています。ただし最上位群と最下位群の直接比較は境界的な結果にとどまり、時間の尺度を変えた追加解析では有意水準に達しない場合もあったため、著者らは慎重な解釈が必要だと明記しています。

従来の形のhPDIについては、死亡リスクが低い向きではあったものの、調整後には統計的に明確な関連とはなりませんでした。著者らは、この指標が動物性食品を逆に採点する構造をもつことに注目し、高齢の心血管疾患患者では動物性食品の摂取が極端に少ないことが、健康的な食事を意識した結果ではなく、虚弱や食欲低下、たんぱく質摂取の不足を反映している可能性を指摘しています。実際、動物性食品の逆採点を外して植物性食品のみで組み直した感度分析では、健康的な植物性食品のスコアが低い死亡リスクと関連していました（1点あたりのハザード比0.977、95％信頼区間0.958〜0.997）。なお、これらはいずれも観察された関連であり、原因と結果を示すものではありません。

スコアと死亡リスクの関係を調べた用量反応解析では、三つの指標いずれについても明らかな非直線性は検出されませんでした。年齢・性別・生活習慣で分けた解析でも関連の向きはおおむね一貫しており、群間で効果が異なるという明確な証拠は得られなかったと報告されています。追跡開始から3年以内の死亡を除いた解析や、糖尿病・がんのある人を除いた解析でも、PDIと低い死亡リスクの関連は保たれていました。

この研究が示すこと

この研究は、すでに心血管疾患をもつ中国の高齢者という、死亡リスクが高く食事の事情も複雑な集団に絞って植物性食の指標を検討した点に特徴があります。著者らの結論は、植物性の食事を全体としてよくとっていることが低い死亡率と関連する一方、不健康な植物性食品に偏った食事は高い死亡率と関連する、というものです。

言い換えれば、「植物由来かどうか」だけでは食事の意味を捉えきれず、その中身の質が重要だという点が、この報告から読み取れる中心的なメッセージです。同時に、高齢で病気を抱えた人では、動物性食品の少なさが必ずしも健康的な選択を意味しないという解釈上の注意点も、著者らは併せて示しています。

著者：Xiaomo Yang（Fuwai Central China Cardiovascular Hospital, Central China Subcenter of the National Center for Cardiovascular Diseases, Zhengzhou）、Ruixue Xiao（Henan University of Chinese Medicine）、Yongjun Wu（Zhengzhou University, College of Public Health）、Hui Chen（Fuwai Central China Cardiovascular Hospital, Central China Subcenter of the National Center for Cardiovascular Diseases, Zhengzhou）、赵秋平（Fuwai Central China Cardiovascular Hospital, Central China Subcenter of the National Center for Cardiovascular Diseases, Zhengzhou）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Xiaomo Yang, Ruixue Xiao, Yongjun Wu, et al. Overall and quality-specific plant-based dietary patterns and all-cause mortality in older adults with cardiovascular disease: a prospective cohort study from the CLHLS. Frontiers in Nutrition 2026-09-09. DOI: 10.3389/fnut.2026.1899346. 原著ライセンス：CC BY.