著者の所属・活動拠点の国は、イタリアです。

掲載誌：Nutrients

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的：女性の筋肉の衰えとビタミンD

加齢とともに筋肉の量や力、体を動かす能力が落ちていく状態を「サルコペニア」と呼びます。転倒や身体障害、生活の質の低下などにつながることから、高齢化が進む社会で重要な健康課題とされています。著者らによると、サルコペニアは男女どちらにも起こりますが、女性はもともとの筋肉量が少ないことや、閉経に伴うエストロゲン（女性ホルモン）の減少によって筋肉の分解が進みやすいことなどから、より強い影響を受ける可能性があります。それにもかかわらず、女性のサルコペニアは見過ごされやすく、十分に対処されていないと著者らは指摘しています。

この論文は、高齢女性や閉経後の女性のサルコペニアにおけるビタミンDの役割について、これまでの研究成果をまとめた総説です。著者らがビタミンDに注目した理由は主に三つあります。筋肉の細胞にビタミンDの受容体（ビタミンDを受け取って働きを伝えるたんぱく質）があり、筋肉に直接作用すると考えられること、女性、とくに高齢や閉経後の女性でビタミンD不足が多いこと、そして筋肉の働きや慢性的な炎症に関わるとされていることです。

どのように調べたか

この研究は、決められた手順で網羅的に論文を集める系統的レビューではなく、「ナラティブレビュー」と呼ばれる形式です。著者らはPubMed、Scopus、Web of Scienceという論文データベースを、主に2011年1月から2026年5月までに発表された研究を対象に検索し、ビタミンD、サルコペニア、筋肉の健康、高齢・閉経後の女性、栄養補給、運動に関わる文献のうち、テーマに直接関係するものを選んで整理しました。

論文ではまず女性のサルコペニアの特徴を概観し、次にビタミンDの体内での作られ方や働き、女性の体との関係、筋肉の中での作用の仕組みを説明しています。そのうえで、ビタミンDを単独で補給した場合と、たんぱく質などの栄養や運動と組み合わせた場合の研究結果を検討しています。

報告された主な内容

仕組みの面では、ビタミンDが筋肉の受容体を通じて、筋たんぱく質の合成、筋肉の細胞の成長や修復、エネルギーを生み出すミトコンドリアの働き、炎症の抑制などに関わることが、これまでの研究から示されていると著者らはまとめています。また、エストロゲンにはビタミンDの分解を抑えたり受容体を増やしたりする働きがあるとされ、閉経でエストロゲンが減ると、ビタミンD不足の影響を筋肉が受けやすくなる可能性があると論じています。実際、血中ビタミンD濃度の低さと筋力や身体機能の低下との関連は、同年代の男性より高齢女性ではっきり見られる傾向があると報告されています。ただし、エストロゲンが少ない条件で起こる詳しい変化は、人の筋細胞での直接の確認がまだ待たれているとも記されています。

ビタミンDの補給については、結果が分かれていることが紹介されています。50〜65歳の閉経後女性160人を対象にした試験では、ビタミンD3を補給した群で偽薬群に比べて除脂肪量（脂肪を除いた体の量）の減少が抑えられ、下肢の筋力が23.5％増えたと報告されました。複数の研究をまとめた解析では、血中ビタミンD濃度が75 nmol/L未満の人で筋力改善の効果がより大きかった一方、筋肉量への明確な効果は見られなかったとされています。前糖尿病の成人を対象に活性型ビタミンD製剤を用いた試験では、サルコペニアの発症が偽薬群の8.8％に対して4.6％と低く、その効果は女性で特に目立ったと報告されています。

一方で、骨量が減った閉経後女性152人の試験では、血中ビタミンD濃度は上がったものの、下肢の機能に統計的に意味のある改善は見られませんでした。ほかにも効果がないか限定的だったとする解析があり、著者らはビタミンD単独ではサルコペニアを遅らせるのに不十分なことが多いと述べています。結果がそろわない理由として、もともと重い不足の人が少なかったこと、対象者のばらつき、介入期間の短さ、筋力トレーニングのような筋肉を育てる刺激を伴っていなかったことなどが挙げられています。

そこで注目されるのが、ほかの栄養との組み合わせです。65歳以上のサルコペニアの男女380人が13週間、ビタミンDを含むロイシン（アミノ酸の一種）強化ホエイたんぱく質を摂った試験では、もともとの血中ビタミンD濃度が50 nmol/L以上で、たんぱく質を体重1kgあたり1日1.0g以上摂っていた人で、手足の筋肉量などがより大きく増えたと報告されています。ビタミンDとたんぱく質の併用により握力や椅子からの立ち上がり動作が改善したとする解析もありますが、除脂肪量への効果はより控えめだったとされています。また、観察研究では地中海式の食事をよく守る高齢者ほど筋力が高い傾向が報告されていますが、地中海食とビタミンD補給を組み合わせた介入研究は限られていると著者らは述べています。

この研究が示すこと

この総説から伝わるのは、ビタミンDが女性の筋肉の健康に関わる重要な要素と考えられる一方で、それだけで筋肉の衰えを防げるとは言い切れないという点です。著者らは、ビタミンD不足はサルコペニアの単独の原因ではなく、筋肉の減少を加速させる要因の一つと位置づけています。そのうえで、ホルモンの変化を抱える閉経後の女性では、ビタミンDの状態を整えることを、たんぱく質などの栄養や運動と組み合わせて考える必要があるという見方を、既存の研究をもとに示しています。

原著論文の著者・所属：Ilaria Versari（Department of Biomedical and NeuroMotor Sciences (DIBINEM), University of Bologna, 40126 Bologna, Italy）、Alberto Bavelloni（Laboratory of Experimental Oncology, IRCCS, Istituto Ortopedico Rizzoli, 40136 Bologna, Italy）、Camilla Sbrighi（Biosciences Laboratory, IRCCS Istituto Romagnolo Per Lo Studio Dei Tumori (IRST) “Dino Amadori”, 47014 Meldola, Italy; Department of Biomedical and NeuroMotor Sciences (DIBINEM), University of Bologna, 40126 Bologna, Italy）、Mirko Traversari（Department of Medical and Surgical Sciences (DIMEC), University of Bologna, 40126 Bologna, Italy）、Irene Faenza（Department of Biomedical and NeuroMotor Sciences (DIBINEM), University of Bologna, 40126 Bologna, Italy）、Sara Salucci（Department of Biomedical and NeuroMotor Sciences (DIBINEM), University of Bologna, 40126 Bologna, Italy）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Ilaria Versari, Alberto Bavelloni, Camilla Sbrighi, et al. Vitamin D as a Modulator of Sarcopenia in Women: Interactions with Dietary Patterns and Physical Exercise. Nutrients 2026-08-02. DOI: 10.3390/nu18152494. 原著ライセンス：CC BY.