著者の所属・活動拠点の国は、ドイツです。

掲載誌：Plant Perspectives

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

サリコルニアは、塩性湿地や砂浜など、海水と淡水が混じる環境に自生する多肉質の植物です。日本ではアッケシソウの仲間として知られ、英語ではグラスワートやサンファイアとも呼ばれます。昔から野生のものが摘まれて食べられてきました。2010年代から2020年代初めにかけて、ヨーロッパでは高級食材として人気が高まりました。料理のレシピやメディアで取り上げられ、店名にこの植物の名前を使う飲食店も各地に現れ、商業栽培も行われるようになりました。

著者らは、この人気を単なる食の流行としては見ていません。サリコルニアが料理、自然保護、気候正義を訴える市民活動とどのように結びついているのかを、文化の面から明らかにしようとしました。気候正義とは、気候変動の負担や影響が公正に分かち合われることを求める考え方です。著者らは、沿岸の人々が湿地の景観と自分たちの関わりを主張し、守ろうとするときに、この植物がその取り組みを体現する存在になっていると論じることを目指しました。論文によれば、生態学者や環境NGOの一部は、サリコルニアなど塩分に強い植物の食材としての性質を、沿岸湿地を守り、その大切さを社会に伝えるための十分に生かされていない機会と見ています。

何を、どのように調べたか

この研究は実験や統計調査ではありません。人文学の立場から行われた事例研究です。著者らは、海の視点から人間の歴史や文化を考える「ブルー・ヒューマニティーズ」、食文化史、植物を単なる資源ではなく働きかける存在として捉え直す「批判的植物研究」、そして自然保護のあり方を問い直す研究の視点を組み合わせています。

取り上げた事例は二つです。一つは、イタリア・ヴェネツィアの潟（ラグーン）で活動するアーティスト集団「バレーナ・ビアンカ」と、その協力団体の取り組みです。もう一つは、ブルガリアの黒海沿岸の都市ブルガスで、アタナソフスコ湖の保全に取り組むNGO「ブルガリア生物多様性財団（BBF）」の活動です。どちらの都市も、周囲の沿岸湿地と密接に関わりながら成り立っています。

著者らは、こうした団体の活動、発信内容、現地での実践など、さまざまな種類の資料を集めました。それらを組み合わせて二つの地域を比べながら物語として分析する「比較ナラティブ分析」によって、サリコルニアがどのように語られ、使われているのかを検討しました。

主な報告結果

ヴェネツィアでは、バレーナ・ビアンカが潮の満ち引きで現れたり沈んだりする塩性湿地「バレーネ」をシンボルにしています。公共の場でワークショップや試食を交えた講演などを行い、そこにたびたびサリコルニアが登場します。2022年の世界海洋デーには、協力団体と一緒に子ども向けのワークショップを開きました。子どもたちは湿地の植物の絵柄を古いTシャツに刷りました。この集団は、前世紀のあいだに住民の数とバレーネの面積がいずれも約70％減ったと訴えています。そのうえでサリコルニアを、ヴェネツィアは潟と一体であり、街が生き残るには潟と湿地とそこに育つ植物が必要だということを示す「物的な証拠」として位置づけています。一方で、湿地は保護区であるため、そこでサリコルニアを摘むことは禁じられています。市内のリアルト市場では、ほかの土地で栽培されたものが1キロ20ユーロで売られていると報告されています。

ブルガスでは、かつて塩づくりのために整えられた堤防や水路が、結果的に多くの生き物にとってよい環境を生み出してきました。保全の専門家たちは、この人と自然の関係を「共生」と表現しています。しかし過去30年ほどの観光開発や不動産開発によって塩づくりは衰え、塩田の一部は埋め立てられました。BBFは地元の製塩会社と協力して塩田の設備を維持するとともに、展示や塩祭り、食品づくりなどを通じて保全の大切さを伝えてきました。サリコルニアは、ポルトガルの団体との交流をきっかけにこうした活動に取り入れられました。BBFは環境省の許可を得て、決められた時期に決められた量だけを手で摘んでいます。それを乾燥させて粉にし、「グリーンソルト」として自ら製造しています。外部の加工業者に頼むと乾燥させすぎて黄色い粉になり、緑色も風味も失われてしまうためです。地域の会合では、サリコルニアを使ったサラダやムール貝のご飯、チョコレート掛けなどが出されました。どこにでもある塩と違い、形や色、歯ざわり、味がはっきりしているので、話題のきっかけになりやすいと著者らは述べています。ただし、グリーンソルトの売上はこれまで多くありません。大量生産もできないため、この取り組みはサリコルニアの物質的な役割よりも象徴的な役割を重視したものだと分析されています。

二つの事例に共通する点として、著者らは次のように報告しています。サリコルニアの魅力の少なくとも一部は、「景観を食べる」という感覚、つまり食を通じて土地との親しさを育むことにあります。さらに、厳しい塩分や気候の条件に耐える植物であることが、より持続可能な未来を味わうという象徴にもなっています。

この報告が示すこと

著者らは、サリコルニアがそれ自体で人々を動かす存在になっていると結論づけています。料理人、保全の専門家、気候活動家、アーティスト、持続可能性に関心を持つ市民を結びつけ、塩をめぐるさまざまなコミュニティを生み出しているというのです。ここで重要なのは、料理としての質そのものではありません。どこで育ち、何を象徴するかという点です。サリコルニアは、触れて味わうことができる、社会や環境への意識への入り口になっていると論じられています。

一方で、著者らは矛盾や限界も指摘しています。サリコルニアは手に入る量が限られています。そのため、保全や気候をめぐる活動の中で果たす役割は主に象徴的なものにとどまり、実際に別の未来を形づくる物質的な影響は限られます。また、存在を知っている人は一部に限られます。かといって知名度を上げすぎると、違法な採取や保護区への立ち入りが増え、守ろうとしている湿地そのものを傷つけるおそれがあります。さらに、地元のサリコルニアは季節限定でしか摘めないので、時期外れに使われるものはイスラエルやトルコなどで栽培された輸入品です。消費者がそのことを知らされているとは限らず、遠くで栽培されたものは、地元の危機にある景観で育つものと同じ意味を持たないと著者らは述べています。それでも、この植物が人々の想像力に与える影響は、その量に比べて非常に大きいと論文は結んでいます。

原著論文の著者・所属：Anna S. Antonova（TUM School of Social Sciences and Technology）、L. Sasha Gora（University of Augsburg）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Anna S. Antonova, L. Sasha Gora. Storying Salicornia: Cuisines, Coastlines and Salty Futures in Europe. Plant Perspectives 2026-11-11. DOI: 10.3197/whppp.63876246815944. 原著ライセンス：CC BY.