この研究は、中国の研究機関の研究論文です。

掲載誌：iMeta

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

肥満は世界中で広く見られる代謝の異常で、腸内細菌叢（腸内にすむ細菌の集まり）のバランスの乱れ（ディスバイオシス）と密接に関係することが知られています。しかし、腸内細菌そのものや、細菌が行う代謝が肥満のなかで具体的にどのような役割を果たしているのかは、はっきりしていませんでした。

研究チームは、この未解明の部分に踏み込み、肥満をやわらげる働きをもつ腸内細菌とその代謝物を特定し、さらに食事に含まれる成分がその細菌を介して体に影響するのかどうかを調べることを目的としました。

何をどのように調べたか

著者らはまず、便に含まれる細菌の遺伝情報をまとめて解析するメタゲノムのデータを掘り起こし、臨床コホート（人を対象とした集団の調査）でその結果を確かめる形で、抗肥満の可能性をもつ腸内細菌としてエンテロコッカス・フェシウム（Enterococcus faecium）という菌株を見つけ出したと報告しています。

続いて肥満マウスを用い、この菌を定着させた場合や、菌が作り出す物質を外から与えた場合に、肥満に伴う体の変化がどうなるかを調べました。あわせて、多数の候補を一度に評価できるハイコンテントスクリーニングという手法と、試験管内で腸内の発酵を再現するモデルを使い、食物繊維が腸内細菌に与える影響も検討しています。

報告された主な結果

論文によれば、E. faeciumは肥満マウスにおいて、脂肪細胞の肥大、脂質異常症（血液中の脂質のバランスの乱れ）、肝臓に脂肪がたまる肝脂肪変性を抑えました。その働きの鍵となったのが、菌がアミノ酸の一種であるロイシンを代謝して作り出すロイシン酸（LEA）という物質でした。E. faeciumを定着させた場合でも、ロイシン酸を外から補った場合でも、肥満に伴う代謝の状態が改善したと報告されています。

仕組みとしては、E. faeciumが分岐鎖アミノ酸の代謝にかかわるとみられる酵素を介してロイシンをロイシン酸へ変え、この細菌由来のロイシン酸がミトコンドリアの酸化的リン酸化（細胞がエネルギーを取り出す過程）を調節することで、肥満をやわらげたとされています。さらに著者らは、食物繊維の一種であるグルコマンナンがE. faeciumの増殖を促すことによって抗肥満作用を示すことを見いだしました。

この研究が示すもの

この研究は、腸内細菌が行う代謝、とりわけロイシン酸の産生が、肥満の発症と進行をやわらげるうえで重要な役割を担っていることを示しています。食物繊維という身近な食事成分が、特定の腸内細菌を増やし、その細菌が作る物質を通じて体の代謝に届くという道筋が描かれた点に、この報告の意味があります。

著者らは、この成果が腸内細菌叢を標的とした食物繊維による介入戦略の理論的な基盤になると述べています。

著者：Baifei Hu（College of Basic Medical Sciences; Key Laboratory of Chinese Medicinal Resource and Chinese Herbal Compound of the Ministry of Education Hubei University of Chinese Medicine Wuhan China）、Qianru Gao（College of Basic Medical Sciences; Key Laboratory of Chinese Medicinal Resource and Chinese Herbal Compound of the Ministry of Education Hubei University of Chinese Medicine Wuhan China）、Junmin Hui（College of Basic Medical Sciences; Key Laboratory of Chinese Medicinal Resource and Chinese Herbal Compound of the Ministry of Education Hubei University of Chinese Medicine Wuhan China）、M.M. Wang（College of Basic Medical Sciences; Key Laboratory of Chinese Medicinal Resource and Chinese Herbal Compound of the Ministry of Education Hubei University of Chinese Medicine Wuhan China）、Haiyan Gao（College of Basic Medical Sciences; Key Laboratory of Chinese Medicinal Resource and Chinese Herbal Compound of the Ministry of Education Hubei University of Chinese Medicine Wuhan China）、Kai Li（College of Basic Medical Sciences; Key Laboratory of Chinese Medicinal Resource and Chinese Herbal Compound of the Ministry of Education Hubei University of Chinese Medicine Wuhan China）、Junping Zheng（College of Basic Medical Sciences; Key Laboratory of Chinese Medicinal Resource and Chinese Herbal Compound of the Ministry of Education Hubei University of Chinese Medicine Wuhan China）、Zhe Dai（Department of Endocrinology Zhongnan Hospital of Wuhan University Wuhan China）、Songlin Liu（College of Basic Medical Sciences; Key Laboratory of Chinese Medicinal Resource and Chinese Herbal Compound of the Ministry of Education Hubei University of Chinese Medicine Wuhan China）、Hongtao Liu（College of Basic Medical Sciences; Key Laboratory of Chinese Medicinal Resource and Chinese Herbal Compound of the Ministry of Education Hubei University of Chinese Medicine Wuhan China）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Baifei Hu, Qianru Gao, Junmin Hui, et al. Gut Enterococcus faecium derived leucic acid mediates the antiobesity effect of dietary fiber. iMeta 2026-09-21. DOI: 10.1002/imt2.70173. 原著ライセンス：CC BY.