夏の体調不良は、単なる「暑さで食欲が落ちた」では説明しきれない場合があります。最新の研究が指し示すのは、熱ストレスが腸の壁そのものを傷つけ、そこから全身へ炎症が波及するという連鎖です。そしてその連鎖を食品由来の成分が断ち切れるかもしれない――そんな可能性を示した研究が、2026年6月に栄養学の国際誌『フロンティアーズ・イン・ニュートリション』に発表されました。

腸のバリアが崩れると、何が起きるのか

腸の内壁には、細胞どうしをつなぐ「タイトジャンクション」と呼ばれる接着構造があります。粘膜のレンガのつなぎ目のようなもので、有害な物質を体の内側へ入れないための関所です。この研究では、慢性的な熱ストレスを与えたマウスでこのタイトジャンクションが乱れ、腸のバリア機能が低下することが確認されました。バリアが崩れると腸内の有害物質が血中に漏れ出しやすくなり、肝臓をはじめ全身で炎症反応が高まるとされています。夏に体がだるく、なんとなく不調が続く背景に、こうした腸の変化が関わっている可能性が示唆されているわけです。

βグルカンとMOSで、腸バリアは守れるか

研究チームが注目したのは、βグルカン（BG）とマンナンオリゴ糖（MOS）という二つの食品由来成分です。βグルカンは大麦やきのこ類に含まれる多糖類の一種、マンナンオリゴ糖はマンノースを含むオリゴ糖の一種です。いずれも食物繊維の仲間として知られています。

熱ストレスを与えたマウスにこれらを投与した結果、どちらの成分も体重の減少を抑え、腸のタイトジャンクションに関わるタンパク質の発現を高め、腸バリアの乱れをある程度和らげることが報告されています。炎症に関わる物質（IL-1β・IL-6・TNF-αなどの炎症性サイトカイン）の血中濃度も低下し、抗酸化酵素の活性が回復する傾向も見られました。さらに、βグルカンは炎症性サイトカインの抑制においてより高い効果を示し、免疫に関わるたんぱく質（IgA）の回復でも優れた成績が報告されています。腸内細菌の多様性については、マンナンオリゴ糖の投与で短鎖脂肪酸（腸内環境の維持に関わる物質の一種）を産生する細菌グループの増加が見られたことも示されました。これらはいずれも「マウスを使った実験での報告」であり、同じことがヒトでも起きるかどうかはまだ確かめられていません。

食物繊維を含む大麦ときのこ

βグルカンは、身近な食品では大麦やきのこ類に含まれています。ここでは、その大麦ときのこを、量を確かめやすい「食物繊維」の面から見てみましょう。以下の数値は、いずれも日本食品標準成分表（八訂）の可食部100gあたりの値です。

押麦めしは、食物繊維4.2g。茶碗1杯（約150g）なら6.3gがとれる計算です。いつもの白いごはんに押麦を混ぜて炊く「麦ごはん」は、特別な手間なく食物繊維を上乗せできる、夏でも続けやすい一杯です。

まいたけは、食物繊維3.5g。エネルギーは22kcalと低く、炒め物や汁物にさっと加えられる扱いやすさも魅力です。同じ「そのまま食べる100g」で比べれば、麦ごはんと近い量の食物繊維がとれることになります。

もうひとつ覚えておきたいのが乾しいたけ（乾燥品）です。食物繊維は46.7gと際立って高い値ですが、これは水分を抜いた乾燥状態100gあたりの数字。水で戻すと大きく重くなるため、麦ごはんやまいたけと同じ「100gあたり」でそのまま並べて比べられる量ではありません。実際に一度に使うのはごく少量です。それでも少量で食物繊維を補いやすい食材で、戻し汁を出汁に、戻した身を具にと、無駄なく使えるのが利点です。

夏の食卓への落とし込み

研究の知見をそのまま食事に当てはめることはできませんが、食物繊維は日本人の食事摂取基準で目標量が示されている成分のひとつです。18歳以上の目標量は、おおむね男性で1日20〜22g、女性で18g程度とされています（年齢帯により異なります）。白いごはんの一部を押麦に替えた麦ごはん、まいたけや乾しいたけを使った汁物や炒め物など、特別な準備なく日常に組み込める選択肢は少なくありません。

今回の研究はマウスを対象とした実験段階のものです。「βグルカンをとれば夏バテしない」というわけではありませんし、特定の食品が熱ストレスによる炎症を防いだり和らげたりすることを示すものでもありません。それでも、腸バリアと全身の炎症という視点で夏の食事を見直すきっかけとして、大麦やきのこを日常的に食卓へ並べておくことには、改めて意味があるかもしれません。暑い季節こそ、腸にやさしい一膳を積み重ねていく――そんな小さな習慣が、夏の体を支える土台になるのかもしれません。

※特定の食品の効果・効能を示すものではありません。バランスのよい食生活を心がけ、さまざまな食品から多様な栄養素をとることが、健康的な日々の基本です。

※本記事は日本食品標準成分表（八訂）および日本人の食事摂取基準（2025年版）のデータ等をもとに作成しました。参考文献：Comparative effects of β-glucan and mannan oligosaccharides on heat stress-induced inflammation: associations with gut barrier integrity and intestinal microbiota in mice（フロンティアーズ・イン・ニュートリション（2026-06-19））

栄養素のはたらき・摂取基準の記述は、次の公的資料に基づきます：厚生労働省 食事摂取基準