この研究は、アラブ首長国連邦、ギリシャの研究機関の研究論文です。

掲載誌：Frontiers in Public Health

ライセンス: CC BY　対象: 公開論文　確認元: OpenAlex

研究の目的

幼い子どもが何を食べるかは、主に親や養育者がどの食べ物を用意し、食卓に出すかで決まります。乳幼児期は、その後の食習慣が形づくられ始める時期でもあります。近年関心を集めているのが「超加工食品」です。これは、工業的に抽出・合成された原料を多く使い、添加物を加えて、おいしさや手軽さ、日持ちを高めた食品を指します。菓子類、甘い飲料、インスタント麺などが代表例です。

アラブ首長国連邦（UAE）では、乳幼児の授乳や離乳食に関する研究は行われてきました。しかし著者らによると、5歳未満の子どもが工業的に加工された既製の食品にどの程度触れているかを直接調べた研究はありませんでした。そこで研究チームは、生後6か月から5歳までの子どもを持つエミラティ（UAE国籍）の母親を対象に、超加工食品と伝統的な食品をそれぞれどう評価し、子どもにどれくらい出したいと考えているかを調べました。

どのように調べたか

調査は2025年11月から2026年3月にかけてオンラインで行われ、アラブ首長国連邦大学に関係するネットワークを通じて集まった母親283人が回答しました。母親たちは、UAEでよく見られる食べ物12品の写真を評価しました。内訳は超加工食品6品と伝統的な食品6品で、伝統的な食品には乳飲料「ラバン」なども含まれます。どの写真がどちらの区分に当たるかは、母親には知らされていませんでした。

母親は、食べ物ごとに「健康的だと思うか」「子どもに出したいか」「手軽か」「おいしそうか」「加工度が高いと思うか」「文化的になじみがあるか」の6項目を、5段階で評価しました。著者らはこの回答をもとに、両区分の評価を比べました。さらに統計モデルを用いて、子どもに出したいという気持ちが、食品の区分、母親の属性や考え方、子どもへの食事の与え方、そして食べ物ごとの印象とどう関連しているかを分析しました。

主な結果

伝統的な食品は、加工度を除くすべての項目で超加工食品より高く評価されました。5段階評価の平均値は、健康的かどうかが3.70対1.81、子どもに出したい気持ちが3.60対2.54、手軽さが3.65対2.26、おいしさが3.83対3.48、文化的ななじみが3.89対2.91でした。加工度の高さだけは、超加工食品の方が高く評価されました（3.14対2.74）。同じ区分の中でも差があり、インスタント麺は健康的かどうか（1.35）と出したい気持ち（1.92）がとくに低く評価されました。伝統食品の中では、ラバンが出したい気持ち4.37、なじみ4.46と高く評価された一方、サゴは比較的低い評価にとどまりました。

続いて、データがそろった277人分の回答を分析しました。まず、食品の区分に加えて、家族の人数や年齢・学歴などの母親の属性、母親の考え方、子どもへの食事の与え方を含めたモデル（食べ物ごとの印象は含めないモデル）では、超加工食品であることは「出したい」気持ちの低さと関連していました。ところが、このモデルに食べ物ごとの印象を加えると、区分そのものとの関連は統計的に意味のある差ではなくなりました。代わりに強く関連していたのは、文化的ななじみ、手軽さ、おいしさ、健康的だと感じる度合いでした。たとえば、なじみの評価が1段階高いほど、より高い「出したい」段階を選ぶオッズ（起こりやすさの指標）は平均して約2.35倍でした。手軽さでは約2.28倍、おいしさでは約1.73倍、健康的との印象では約1.64倍です。一方、加工度が高いと感じるかどうかは、出したい気持ちとほとんど関連していませんでした。

研究が示すこと

この結果から著者らは、母親が幼い子どもに食べ物を出したいと思うかどうかは、「超加工食品か伝統食品か」という区分よりも、その食べ物になじみがあるか、手軽か、おいしそうか、健康的に見えるかといった個々の印象と強く結びついている、と結論づけています。ただし、これは一時点の調査で得られた関連であり、実際に子どもへ出した食事を記録したものではありません。また、対象は大学関係のネットワークを通じて集まった母親です。

著者らは、乳幼児期に超加工食品へ頼る状況を減らす取り組みでは、文化的になじみがあり、日常で取り入れやすい代わりの食べ物が重要だと述べています。

著者：Fatema Saeed Albadi（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）、Alyaa Mohammed Saeed Alsuwaidi（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）、Sana Naser（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）、Meera Omar Aljahoori（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）、Suhail Alhatmi（Department of Cognitive Sciences, College of Humanities and Social Sciences, United Arab Emirates University）、Kholood Mohamed Almentheri（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）、Ruwaya Aldhaheri（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）、Aysha Ibrahim Al Dhaheri（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）、Maryam Almesmari（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）、Ayesha Salem Al Dhaheri（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）、Rubina Sabir（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）、Abdulmannan Fadel（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）、Agathi Argyriadi（Department of Psychology, American University in Dubai）、Alexandros Argyriadis（Department of Nursing, Hellenic Mediterranean University）、Hafiz Muhammad Shahbaz（Department of Nutrition and Health, College of Medicine and Health Sciences, United Arab Emirates University）

※本記事は原著論文をもとに、日本語で要約・説明を加えた研究紹介です。 出典（原著論文）：Fatema Saeed Albadi, Alyaa Mohammed Saeed Alsuwaidi, Sana Naser, et al. Emirati mothers’ perceptions and willingness to serve ultra-processed and traditional foods to young children. Frontiers in Public Health 2026-10-08. DOI: 10.3389/fpubh.2026.1960958. 原著ライセンス：CC BY.